3.5 : Renk Görme

Renk algısı, gözün arkasındaki ışığa duyarlı tabaka olan retinada başlar. Renklerin nasıl görüldüğünü açıklayan iki ana teori vardır: trikromatik teori ve karşıt süreç teorisi. 1802'de Thomas Young tarafından öne sürülen ve 1852'de Hermann von Helmholtz tarafından genişletilen trikromatik teori, renk görüşünün retinadaki üç tip koni reseptörüne dayandığını öne sürer. Bu koniler, kırmızı, mavi ve yeşile karşılık gelen farklı ancak örtüşen dalga boyu aralıklarına duyarlıdır. Renk eşleştirme deneylerinde, katılımcılar belirli bir hedef renge uyması için üç farklı ışık dalga boyunun (genellikle kırmızı, yeşil ve mavi) yoğunluklarını ayarlar. Bu üç rengin birleştirilmesiyle herhangi bir rengin eşleştirilebilmesi, insan renk görüşünün retinadaki her biri farklı ancak örtüşen dalga boyu aralıklarına duyarlı üç tip koniye dayandığı görüşünü destekler. Örneğin, sarı algısı kırmızı ve yeşil konileri birlikte aktive ederek elde edilebilir.

Renk körlüğü trikromatik teoriyi destekler. Çoğunlukla erkeklerden oluşan renk körü bireylerin çoğu bazı renkleri görebilir ancak bazılarını göremez. Renk körlüğünün türü hangi koni tipinin kusurlu veya eksik olduğuna bağlıdır. Örneğin, kırmızı koniler düzgün çalışmıyorsa, kişi kırmızı ve yeşili ayırt etmekte zorluk çekebilir.

1878'de Alman fizyolog Ewald Hering, bazı renklerin birlikte görülemediğini, bazılarının ise görülebildiğini gözlemledi. Örneğin, yeşilimsi maviyi hayal etmek mümkünken, kırmızımsı yeşili hayal etmek mümkün değildi. Ayrıca, trikromatik teorinin, bir nesneden uzağa bakıldığında görüşte kalan görüntüler olan artimajları tam olarak açıklayamadığı fark edildi. Örneğin, kırmızı bir şeye bakıldıktan sonra yeşil bir artimajı görünebilir. Benzer şekilde, sarı bir şeye bir süre bakıldıktan sonra mavi bir artimajı görünebilir. Trikromatik teori, bu renk çiftlerini ve ortaya çıkan artimajları açıklayamaz.

Ewald Hering tarafından da öne sürülen karşıt süreç teorisi, görsel sistemdeki hücrelerin renkleri karşıt çiftler halinde nasıl işlediğini açıklar: kırmızı-yeşil ve mavi-sarı. Bu teoriye göre, belirli hücreler bir renk tarafından uyarılır ve zıttı tarafından engellenir. Örneğin, bir hücre kırmızı tarafından uyarılabilir ve yeşil tarafından engellenebilir veya sarı tarafından uyarılabilir ve mavi tarafından engellenebilir. Bu teori ayrıca artimajları da açıklar. Kırmızı bir nesneye uzun süre bakmak ve sonra bakışlarınızı başka yöne çevirmek yeşil bir artimajı görmenize neden olabilir. Bu, kırmızı-yeşil görsel sistemin yorulması ve odak kaydırıldığında geçici olarak geri tepmesin nedeniyle oluşur.

Retinadaki üç tip koni, üç renkli kodu karşıt işlem koduna dönüştüren retinal ganglion hücrelerine bağlıdır. Örneğin, yeşil bir koni belirli bir ganglion hücresini engelleyebilirken, kırmızı bir koni onu uyarabilir. Bu ikili kodlama sistemi beynin karmaşık renk bilgilerini verimli bir şekilde yorumlamasını sağlar.