Cirurgia estereotaxica (ou estereotática) é um método usado para manipular o cérebro de animais vivos. Esta técnica permite que os pesquisadores direcionem com precisão estruturas profundas dentro do cérebro através do uso de um atlas estereotaxico, que fornece as coordenadas 3D de cada área em relação a marcos anatômicos no crânio. Após a exposição do crânio, animais anestesiados são montados em um instrumento especializado conhecido como quadro estereotaxista, que permite a colocação precisa de ferramentas experimentais nas coordenadas definidas. A cirurgia estereotaxa é uma abordagem versátil que pode ser usada para gerar lesões, manipular a expressão genética ou entregar agentes experimentais ao cérebro.

Este vídeo-artigo fornece uma visão geral dos princípios por trás da cirurgia estereotaxa, incluindo instruções para o uso de um atlas estereotaxic e o quadro estereotaxic, e uma introdução à leitura da escala Vernier para medição dos movimentos da sonda. A discussão subsequente descreve as etapas necessárias para a realização do procedimento cirúrgico. Por fim, uma ampla gama de aplicações técnicas são apresentadas, como a inserção de sondas elétricas para medir a atividade cerebral e a manipulação genética do tecido cerebral.