我们已经与加州科学院和其他博物馆合作了很长一段时间，以记录美国西部哺乳动物的牙齿病理学，包括熊，海洋哺乳动物，猫科动物和犬科动物，以及这种技术的优势，它允许跨物种的可重复结果。我们的协议是制定科学方法的绝佳手段。过去的项目对兽医学生和牙科预科学生具有形成性，合作者已经对正常的颌面解剖学、数据分析和科学写作有了了解。
颞下颌关节（TMJ）是哺乳动物身体最重要的关节之一，因为它会影响呼吸、进食、饮水和其他保护功能。从颞下颌关节及其疾病的研究中获得的信息对于保护科学至关重要，因为它会影响生存和健康该协议可以提供对伴侣动物和外来动物健康，进化生物学和生态学的见解。这种方法特定于哺乳动物物种的口腔颌面部区域。
使用这种方法的先决条件是对物种的正常解剖结构有很好的了解，并对牙科病理学有很好的工作知识，以识别病变。记录标本信息，包括身份证号、物种、性别和原产地。检查颅骨解剖结构的完整性。
根据颅缝线的闭合情况估计死亡时标本的年龄。对于灰狐狸头骨，年轻人在头骨底部有开放的缝合线，而老年人的缝合线已经闭合。有关颅缝闭合时间，请查阅相关文献，因为这因目标物种而异。
用相应的牙槽替换松动的牙齿。依次检查每个牙齿象限，并记录牙齿的存在与否。将每颗牙齿的脱落分为先天性缺损或后天性缺牙或人为缺损。
记录任何持续存在的乳牙或多余牙齿。检查每颗牙齿的牙冠形状和任何可见的牙根结构。通过检查牙槽中松动的牙齿来记录牙根的数量。
检查牙齿是否有多余的牙根。使用金属或塑料牙周探针和探查仪确定牙槽骨的质地，以发现牙周炎的证据。尝试将牙周探针插入每颗多根牙齿的牙根之间，以测试是否存在分叉受累或暴露。
根据根的数量，应测试多个区域的分叉。检查每颗牙齿是否有断裂，如牙齿物质的锋利边缘损失所示。要确定每个骨折是复杂还是不复杂，请尝试将探头从骨折部位插入牙髓室。
检查颅骨和牙齿两侧是否有根尖周病变的证据，这些病变的特征是牙根顶端区域的牙槽骨扩张，并有血管形成增加的证据。检查每颗牙齿是否有磨损或磨损，这些磨损或磨损是由牙齿物质的损失所指示的，具有光滑、玻璃状的外观和圆形边缘。尝试将探头插入纸浆室，以确定磨损区域的纸浆室暴露情况。
检查颞下颌关节的骨骼成分，包括下颌骨头、髁突和鳞状颞骨的下颌窝。检查颞下颌关节病变的证据，同时排除死后创伤、抽屉损伤或准备伪影等伪影。接下来，检查颅骨是否有创伤的证据。
目前的协议导致客观和半主观数据的结合，结果取决于对标本的准确和可重复的评估;例如，在Mirounga angustirostris中，观察到持续的乳牙，并且在Lynx rufus californicus中观察到多余的根。在Urocyon cinereoargenteus中，观察到第二阶段牙周炎，其特征在于牙槽骨血管化增加。第三阶段的特征是中度骨质流失和分叉受累。
第四阶段的特征是严重的肺泡骨质流失。在熊窦胼胝中观察到牙齿断裂，在内雷氏水螅中观察到根尖周病变。美洲狮颞下颌关节骨关节炎见于关节面不规则、软骨下骨暴露、下颌髁突孔隙率的美洲狮。
发现并记录了没有任何可检测病理或微小疾病或解剖变异的标本，作为比较标准。该协议最重要的方面是熟悉物种的正常颌面和牙齿解剖结构，识别受影响的组织以及勤奋地记录发现。颞下颌关节的未来研究将提供有关组织学，生物力学以及对野外动物观察的信息。
这将介绍博物馆标本中发现的病理背景。我们的工作为分析提供了合理的方法，并为与世界其他地区其他物种的比较工作提供了重要的参考点。
