Ethische Standards sind das Rückgrat der Pflegepraxis und leiten Pflegekräfte bei der Interaktion mit Patienten, Familien und Kollegen. Diese Standards sind von entscheidender Bedeutung für eine sichere, einfühlsame Versorgung, die sich an den Bedürfnissen des Patienten orientiert.

Pflegekräfte sind mit der Einhaltung verschiedener ethischer Grundsätze und Standards betraut. Pflegekräfte bauen solide therapeutische Beziehungen auf, indem sie Vertrauen, Empathie, Autonomie, Vertraulichkeit und Fachkompetenz nutzen.

Vertraulichkeit ist von entscheidender Bedeutung. Sie verkörpert den Respekt vor der Privatsphäre des Einzelnen und die Förderung des Vertrauens innerhalb der Pflege-Patienten-Dynamik. Die Vertraulichkeit in der Patientenversorgung geht über die gesetzlichen Anforderungen hinaus – sie ist ein grundlegender Aspekt ethischer Pflege. Sie umfasst alle geschützten Gesundheitsinformationen (PHI): vergangene, gegenwärtige oder zukünftige körperliche oder geistige Gesundheitszustände, Verfahren, klinische Forschungsaufzeichnungen, Bilder, Gespräche, Besuche und Notizen zur psychischen Gesundheit. Wichtig ist, dass Patienteninformationen strikt auf der Grundlage des „Need-to-know“-Prinzips weitergegeben werden, wobei die Privatsphäre des Patienten gewahrt bleibt und sein Wohl im Vordergrund steht.

Die Datenschutzrichtlinie des Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) bietet einen Rahmen zum Schutz vertraulicher Gesundheitsinformationen und ermöglicht es Einzelpersonen, ihre Würde zu wahren, indem sie ihre Gesundheitsdaten schützen. Diese Regel gilt für alle elektronischen, gedruckten oder mündlichen Patienteninformationen, die von Gesundheitseinrichtungen oder ihren Geschäftspartnern verarbeitet werden. Das Recht auf Privatsphäre ist umfassend und schützt den persönlichen Raum, insbesondere bei sensiblen Pflegeverfahren, sowie Einzelheiten über die kulturellen oder religiösen Zugehörigkeiten, Beziehungen und persönlichen Vorlieben einer Person.

Pflegekräfte und Mitglieder des Gesundheitsteams müssen beim Besprechen von Patientendaten vorsichtig sein und eine unbefugte Offenlegung in öffentlichen Räumen wie Fluren, Aufzügen und Cafeterien vermeiden. Um die Privatsphäre des Patienten zu respektieren, muss die Einwilligung eingeholt werden, bevor Patientendaten mit irgendjemandem, einschließlich Familienmitgliedern, besprochen werden. Um Datenschutzverletzungen vorzubeugen, sollten Pflegekräfte keinen Zugriff auf Krankenakten von Patienten haben, die nicht unter ihrer direkten Betreuung stehen. Bei medizinischen oder chirurgischen Eingriffen muss die körperliche Unversehrtheit gewahrt werden, indem sichergestellt wird, dass nur das unbedingt erforderliche Personal anwesend ist, es sei denn, der Patient willigt anders ein.