21.5 : Medicamentos supresores de la acidez para la enfermedad de úlcera péptica: antiácidos

En el complejo entorno del lumen gástrico, la secreción excesiva de ácido puede provocar la formación o el empeoramiento de las úlceras en la delicada capa mucosa. Los antiácidos, como el bicarbonato de sodio y el carbonato de calcio, proporcionan alivio neutralizando este ácido, transformándolo en sal y agua inocuas. Este proceso de neutralización eleva el pH gástrico de un nivel altamente ácido de 1 a un nivel más básico de 3-4, reduciendo la acidez en el estómago.

Sin embargo, esta reacción de neutralización entre los antiácidos y el ácido gástrico produce dióxido de carbono (CO_2). La acumulación de CO_2 puede provocar distensión estomacal y eructos, lo que causa malestar. Además, las dosis excesivas de antiácidos pueden provocar la absorción de álcali que no ha reaccionado. Esta absorción aumenta la alcalinidad de la sangre, lo que conduce a una afección conocida como alcalosis metabólica.

El magaldrato, un complejo de aluminato de hidroximagnesio, se utiliza para tratar estos efectos secundarios. El magaldrato se transforma en hidróxidos de magnesio y aluminio que se absorben mal en el ambiente ácido del estómago. Esta transformación produce un efecto antiácido sostenido, mitigando el malestar causado por la producción excesiva de CO_2.

Es importante señalar que la eficacia de los antiácidos depende de varios factores, entre ellos su velocidad de disolución, solubilidad en agua, velocidad de reacción con el ácido gástrico y velocidad de vaciado gástrico. Curiosamente, la eliminación de los antiácidos es más rápida con el estómago vacío. Sin embargo, cuando se toman con alimentos, su duración de acción se prolonga, proporcionando un alivio más duradero del malestar gástrico.

Los antiácidos son fundamentales en el delicado equilibrio entre neutralizar la acidez gástrica y evitar efectos secundarios no deseados.