8.12 : Curado acelerado del hormigón

El curado acelerado del hormigón se consigue aplicando calor y humedad adicional. Este proceso acelera la hidratación del hormigón, lo que da como resultado una ganancia de resistencia más temprana en el hormigón. El curado con vapor es un método en el que los productos de hormigón se transportan a través de una cámara en una cinta transportadora o se encierran en plástico, lo que permite que el vapor a presión atmosférica circule libremente a su alrededor. Este proceso comienza con una fase de curado húmedo que suele durar entre 3 y 5 horas, tras las cuales la temperatura se aumenta gradualmente a un ritmo de 4,4 a 15,56 grados Celsius por hora hasta alcanzar un máximo de 65 a 82 grados Celsius. A continuación, se permite que el hormigón absorba el calor y la humedad residuales sin añadir más calor. Sigue un período de enfriamiento, en el que se permite que la temperatura disminuya. El curado con vapor a alta presión se utiliza principalmente para curar productos de hormigón prefabricado más pequeños, como bloques de mampostería de hormigón huecos. Alternativamente, el hormigón se calienta aplicando corriente alterna a través de electrodos externos, acero de refuerzo o mantas eléctricas envueltas alrededor del hormigón. Otras técnicas implican el uso de calentadores infrarrojos o la circulación de aceite caliente alrededor de los encofrados de acero. Para el hormigón expuesto a temperaturas de congelación, se utilizan mantas aislantes o capas de materiales porosos como heno o paja para evitar la pérdida de calor y facilitar el curado.