25.10 : Agentes hipoglucemiantes orales: Sulfonilureas

Las sulfonilureas son agentes hipoglucemiantes orales que se utilizan para tratar la diabetes tipo 2. Se caracterizan por su estructura química única de sulfonilurea. La familia de las sulfonilureas se divide en generaciones. Las sulfonilureas de primera generación, que incluyen tolbutamida (Orinase), clorpropamida (Diabinese) y tolazamida (Tolinase), desencadenan la liberación de insulina de las células β pancreáticas y mejoran la sensibilidad a la insulina de los tejidos periféricos. Los miembros de la segunda generación, como la glipizida (Glucotrol), la gliburida (Diabeta) y la glimepirida (Amaryl), son los preferidos debido a su mayor potencia y menor duración de acción.

El mecanismo de las sulfonilureas implica la unión a los canales de potasio sensibles al ATP en las células β pancreáticas. Esta interacción desencadena la despolarización de la membrana celular, conllevando a la entrada de calcio y la posterior liberación de insulina, reduciendo eficazmente los niveles de glucosa en sangre. Además de estimular la secreción de insulina, las sulfonilureas reducen la producción hepática de glucosa y aumentan la utilización periférica de la misma, contribuyendo a la mejora del control de la glucemia. Se prescriben principalmente cuando la dieta y el ejercicio por sí solos no logran controlar la diabetes tipo 2 y pueden usarse solas o combinadas con otros medicamentos antidiabéticos.

A pesar de su eficacia, las sulfonilureas pueden causar efectos adversos como hipoglucemia, aumento de peso y trastornos gastrointestinales. La hipoglucemia es el efecto secundario más común, particularmente en pacientes de edad avanzada o con deterioro de la función renal. Se requiere una dosificación y un control cuidadoso para mitigar estos riesgos. En conclusión, las sulfonilureas son potentes agentes hipoglucemiantes orales que estimulan la liberación de insulina y mejoran la sensibilidad a la insulina, desempeñando un papel fundamental en el manejo de la diabetes tipo 2. Sin embargo, su uso requiere un control cuidadoso debido a los posibles efectos adversos.