25.10 : Les hypoglycémiants oraux : les sulfonylurées

Les sulfonylurées ou les sulfamides hypoglycémiants sont des hypoglycémiants oraux utilisés dans le traitement du diabète de type 2. Elles se caractérisent par leur structure chimique unique. La famille des sulfonylurées est divisée en générations. Les sulfonylurées de première génération, notamment le tolbutamide (Orinase), le chlorpropamide (Diabinese) et le tolazamide (Tolinase), déclenchent la libération d'insuline par les cellules bêta pancréatiques et améliorent la sensibilité à l'insuline des tissus périphériques. Les membres de deuxième génération, tels que le glipizide (Glucotrol), le glyburide (Diabeta) et le glimépiride (Amaril), sont préférés en raison de leur puissance accrue et de leur durée d'action plus courte.

Le mécanisme des sulfonylurées implique la liaison aux canaux potassiques sensibles à l'ATP sur les cellules bêta pancréatiques. Cette interaction déclenche la dépolarisation de la membrane cellulaire, ce qui entraîne un afflux de calcium et une libération ultérieure d'insuline, réduisant ainsi efficacement les taux de glucose sanguin. En plus de stimuler la sécrétion d’insuline, les sulfonylurées réduisent la production hépatique de glucose et augmentent l’utilisation périphérique du glucose, contribuant ainsi à un meilleur contrôle glycémique. Elles sont principalement prescrites lorsque le régime alimentaire et l’exercice physique ne parviennent pas à gérer le diabète de type 2 et peuvent être utilisées seules ou associées à d’autres médicaments antidiabétiques.

Malgré leur efficacité, les sulfonylurées peuvent provoquer des effets indésirables comme une hypoglycémie, une prise de poids et des troubles gastro-intestinaux. L’hypoglycémie est l’effet secondaire le plus courant, en particulier chez les patients âgés ou ceux ayant une fonction rénale altérée. Un dosage et une surveillance minutieux sont nécessaires pour atténuer ces risques. En conclusion, les sulfonylurées sont de puissants hypoglycémiants oraux qui stimulent la libération d’insuline et améliorent sa sensibilité, jouant un rôle essentiel dans la gestion du diabète de type 2. Cependant, leur utilisation nécessite une surveillance minutieuse en raison d’effets indésirables potentiels.