Examinando la producción de gestos en presencia de desafíos de comunicación

Mi investigación examina los mecanismos cognitivos y neuronales del impacto del cuerpo en la comunicación a través de los gestos con las manos y el lenguaje de señas. Un enfoque importante de mi trabajo es cómo la relación entre el gesto y el habla difiere en el desarrollo y procesamiento del lenguaje típico y atípico. Las técnicas de neurociencia in vivo, como la electroencefalografía o EEG, la resonancia magnética funcional o fMRI y la espectroscopia funcional de infrarrojo cercano o fNIRS, han sido fundamentales para revelar los mecanismos neuronales de los gestos de las manos y el lenguaje de signos.

Además, el seguimiento ocular proporciona información sobre el procesamiento en tiempo real de los gestos de las manos y el lenguaje de señas. Mi trabajo fue el primero en demostrar que la observación de los gestos de las manos que transmiten contornos de tono ayuda a los hablantes de lenguas atonales, como el inglés, a aprender el tono léxico y las lenguas tonales como el mandarín. Actualmente estoy usando EEG y fNIRS para investigar las firmas neuronales de este efecto.

Este protocolo proporciona un medio para investigar la producción de gestos en presencia de desafíos de comunicación. Lo he utilizado con éxito para investigar la producción de gestos en estudiantes de un segundo idioma y personas con trastornos del espectro autista en entornos presenciales, y planeo expandirlo a poblaciones adicionales y entornos virtuales. Mis hallazgos proporcionan información sobre cómo la observación y la producción de gestos con las manos pueden facilitar la adquisición y el procesamiento del lenguaje.

Además, están ayudando a revelar posibles biomarcadores de atipicas lingüísticas, así como la eficacia del tratamiento.