Le cycle cellulaire fait référence à la séquence d’événements qui se produisent tout au long de la vie d’une cellule typique. Dans les cellules eucaryotes, le cycle cellulaire somatique comporte deux étapes : l’interphase et la phase mitotique. Pendant l’interphase, la cellule se développe, remplit ses fonctions métaboliques de base, copie son ADN et se prépare à la division cellulaire mitotique. Ensuite, au cours de la mitose et de la cytokinèse, la cellule divise respectivement ses matériaux nucléaires et cytoplasmiques. Cela génère deux cellules filles identiques à la cellule parent d’origine. Le cycle cellulaire est essentiel à la croissance de l’organisme, au remplacement des cellules endommagées et à la régénération des cellules âgées. Le cancer est le résultat d’une division cellulaire incontrôlée déclenchée par une mutation génétique.

Points de contrôle du cycle cellulaire

Il existe trois points de contrôle majeurs dans le cycle cellulaire eucaryote. À chaque point de contrôle, la progression vers l’étape suivante du cycle cellulaire peut être arrêtée jusqu’à ce que les conditions soient plus favorables. Le point de contrôle G1 est le premier d’entre eux, où la taille, l’énergie, les nutriments, la qualité de l’ADN et d’autres facteurs externes d’une cellule sont évalués. Si la cellule est jugée inadéquate, elle ne passe pas à la phase S de l’interphase. Le point de contrôle G2 est le deuxième point de contrôle. Ici, la cellule s’assure que tout l’ADN a été répliqué et n’est pas endommagé avant d’entrer en mitose. Si des dommages à l’ADN sont détectés qui ne peuvent pas être réparés ; La cellule peut subir une apoptose, ou mort cellulaire programmée. Le point de contrôle M ou fuseau garantit que toutes les chromatides sœurs sont correctement attachées aux microtubules fuseaux au niveau de la plaque de métaphase avant que la cellule n’entre en anaphase.

Cancer : quand le cycle cellulaire tourne mal

Les points de contrôle du cycle cellulaire garantissent que les cellules saines se déplacent dans le cycle cellulaire de manière régulée. Cependant, les cellules cancéreuses contournent souvent ces points de contrôle. Chaque cycle successif de division cellulaire incontrôlée produit davantage de cellules filles endommagées. De plus, les cellules cancéreuses du corps humain peuvent se diviser beaucoup plus souvent que les cellules normales, qui ne peuvent subir qu’environ 40 à 60 cycles de division. Les cellules cancéreuses expriment la télomérase, une enzyme qui répare l’usure aux extrémités des chromosomes qui est généralement causée par la division cellulaire.