17.6 : Les médicaments antiépileptiques : les antagonistes du glutamate

Le glutamate est un neurotransmetteur fondamental du système nerveux central, qui joue un rôle essentiel dans la communication neuronale et dans divers processus cognitifs. Il est le principal neurotransmetteur excitateur du cerveau. Sa présence est cruciale pour la communication entre les neurones, soutenant des processus essentiels tels que la transmission synaptique, l'excitabilité neuronale et la plasticité. Ces fonctions sont vitales pour les processus cognitifs d'ordre supérieur, notamment l'apprentissage et la mémoire. L'action du glutamate est principalement médiée par les récepteurs ionotropes du glutamate. Deux types importants de ces récepteurs sont les récepteurs N-méthyl-D-aspartate (NMDA) et l’acide α-amino-3-hydroxy-5-méthyl-4-isoxazolepropionique (AMPA). Ces récepteurs jouent un rôle crucial dans la facilitation des effets excitateurs du glutamate.

Les antagonistes du glutamate sont une classe de médicaments qui inhibent l'activité des récepteurs du glutamate, en particulier les récepteurs NMDA et AMPA. Cela réduit l'excitation synaptique globale dans le cerveau, ce qui en fait des outils efficaces dans la gestion de l'épilepsie. Ces antagonistes aident à contrôler les crises en modulant l'activité neuronale excessive caractéristique des épisodes épileptiques.

Plusieurs antagonistes du glutamate couramment prescrits comprennent :

1.  Le felbamate (Felbatol) : Le felbamate traite divers types de crises, notamment les crises tonico-cloniques généralisées, les crises d'absence, les crises myocloniques et atoniques. Son efficacité à large spectre en fait une option précieuse dans la gestion de l'épilepsie.
2.  Le pérampanel (Fycompa) : Le pérampanel est un autre antagoniste du glutamate utilisé dans le traitement de l'épilepsie. Il est bénéfique dans le traitement des crises focales et généralisées, et il offre une flexibilité dans l'adaptation du traitement aux besoins du patient.
3.  Le topiramate (Topamax) : Le topiramate est connu pour son efficacité dans la gestion des crises focales et généralisées, ce qui en fait un choix polyvalent pour le traitement de l'épilepsie.

Ces antagonistes du glutamate sont généralement administrés par voie orale, offrant une voie d'administration pratique pour les patients. Ils sont facilement absorbés dans la circulation sanguine, ce qui garantit une distribution corporelle efficace.

Bien qu'efficaces, ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires, tels que l'insomnie, l'anorexie, les nausées, les éruptions cutanées, les étourdissements, la perte de poids et la vision floue.