הקבוצה העיקרית המצליחה ביותר צמחי הזרעים כוללת כמעט 400, 000 מינים. צמחי הזרע עצמם מחולקים לשתי קבוצות הראשונה היא החשופי זרע, שהן בעיקר אצטרובלניים, אך כוללת גם צמחים כמו ציקלונים או גינקואים. הקבוצה השנייה היא בעלי פרחים, הכוללת מעל 90 אחוז ממיני הצמח הידועים, כולל מגנוליאידים ועצים פורחים אחרים, כל הפירות וצמחים פורחים.

כצמחי זרעים, הן החשופי זרע והן בעלי פרחים חולקות מספר תכונות עיקריות. ראשית, שלב מחזור החיים שלהם נשלט על ידי שלב הספורופיטים. שנית, יש להם גמטופיטים מיקרוסקופיים היוצרים גמטות הפלאידיות כולל גמטות נקביות הנקראות ביציות אשר בדרך כלל שוכנות במבנים כמו חרוטים או שחלות כדי להגן ולהזין אותם.

הגמטים המקבילים הזכריים הנקראים גרגרי אבקה נוצרים במבנים נפרדים, ומתפזרים בקלות, בשיטות סביבתיות כמו רוח או בעלי חיים, בתקווה למפגש ולהפרות את הגמטות הנקבות. לבסוף, לאחר הפריה, מבנים דיפלואידים אלה יוצרים זרעים מבנים המכילים הזנה לזריעה העתידית. כאן מתחילים ההבדלים בין השושלות בעוד שזרעי חשופי זרע שוכנים בדרך כלל בקונוסים או בקשקשים הפתוחים לאוויר או בעלי חיים לפיזור, בעלי הפרחים עשויים להפיק פירות המקיפים או קשורים לזרעיהם פירות מכילים זרע אחד או יותר, ומקלים על פיזור הזרעים.

לדוגמה, בעלי חיים עשויים לאכול את הפירות ואז לעזוב את האזור, לפני שהם מעבירים את הזרעים שלרוב נשארים שלמים. לחלופין, הפירות יכולים לעזור לזרעים לצוף לעוף או לתפוס טרמפ על בעל חיים ליעדיהם הסופיים. תהיה שיטת הפיזור אשר תהיה, כאשר הזרעים מגיעים לנקודת הנביטה שלהם, סיווג אחר מבדיל בין שושלות צמח הזרעים השונים מספר הפסיג פסיגים הם חלק מהזרע המהווה את העלה העוברית או העלים עם הנביטה חשופי זרה מכונה רב פסיגים ובדרך כלל יש בין 8 ל 20 פלוס עלים עובריים אלה העשויים לצמוח בצורה שרוך מסביב גבעול העוברי.

לרוב בעלי פרחים לעומת זאת יש פסיג אחד או שניים והם מסווגים באופן נרחב כחד-פסיגיים או דו-פסיגיים על בסיס מספר זה וההבדל הזה נראה ממש מהזרע הראשוני. דוגמאות דו-פסיגיים כוללות אלונים ושושנים ואילו חד-פסיגיים כוללים עשבים, סחלבים ותירס. פרט הפסיג כמה מאפיינים אחרים מבחינים בין חד-פסיגיים לבין דו-פסיגיים.

לדוגמה, סידור השורשים, שהם בדרך כלל מערכות שורש מרכזי או סיבים שורשיים. או רקמת וסקולרים בגבעולים המתרחשת בסידור טבעתי בדו-פסיגיים ומפוזרת בחד-פסיגיים. בנוסף, ורידי עלים יוצרים מבנה דמוי רשת בדו-פסיגיים וסידור מקביל בחד-פסיגיים והתפתחות איברים של פרחים.

מתרחשת בקטעים של ארבע עד חמש בדו-פסיגיים. לעומת שלשות בחד-פסיגיים. בסך הכל, התאמות רבות ומגוונות אלה של צמחי זרעים אפשרו להם להפוך לצמחייה השלטת בכדור הארץ.