25.27 : פעולות הנוגדנים

נוגדנים, או אימונוגלובולינים, הם מרכיבים חיוניים בארסנל מערכת החיסון כנגד פתוגנים פולשים. הם מיוצרים על ידי תאי B ותאי פלסמה, והתפקיד העיקרי שלהם הוא לזהות ולהיקשר לאנטיגנים ספציפיים, מולקולות שנמצאות על פני השטח של פתוגנים כמו חיידקים או וירוסים. מעבר לזיהוי אנטיגנים, נוגדנים מבצעים מספר תפקידים חיוניים שתורמים להגנה החיסונית.

נטרול

נוגדנים יכולים להיקשר לפתוגנים ולמנוע מהם להדביק תאי מארח. תהליך זה מנטרל למעשה את הפתוגן ומרסן את התפשטות ההדבקה. הם יכולים גם להיקשר לרעלים, כגון רעלן הטטנוס, ולמנוע את השפעותיהם המסוכנות על רקמת עצב.

שיקוע ואגלוטינציה

נוגדנים יכולים לגרום לשיקוע על ידי יצירת קומפלקסים חיסוניים שפגוציטים יכולים להסיר. הם יכולים גם לגרום לאגלוטינציה, שהיא הצמתה של מספר פתוגנים יחד כדי להקל על חיסולם.

הפעלת מערכת המשלים

נוגדנים יכולים להפעיל את מערכת המשלים, קבוצה של חלבונים שמגבירים את התגובה החיסונית. הפעלה זו מובילה להשמדת פתוגנים על ידי יצירת קומפלקסים תוקפי ממברנות וגיוס תאי חיסון לאתר ההדבקה.

פגוציטוזה ואופסוניזציה

נוגדנים מסייעים לפגוציטוזה, תהליך שבו תאי חיסון בולעים ומשמידים פתוגנים. על ידי פעולה כאופסונינים, נוגדנים מסמנים פתוגנים לזיהוי על ידי פגוציטים.

דלקת

נוגדנים יכולים לעורר דלקת על ידי היקשרות לאנטיגנים וגרימת שחרור של מתווכי דלקת כתוצאה מהפעלת מערכת המשלים. תגובה זו מגייסת תאי חיסון נוספים לאתר ההדבקה.

לסיכום, נוגדנים הם חיוניים בזיהוי, מיקוד והשמדת פתוגנים. הפונקציות המגוונות שלהם והסתגלותם מדגישות את חשיבותם בהגנה של הגוף מפני זיהומים.