שיטה זו יכולה לעזור לחוקרים להבין איך העולם נראה מנקודת מבטו של ילד צעיר, כמו גם כיצד הם מקצים את תשומת הלב האמיתית שלהם בתוך השקפה זו. בהשוואה למעקב אחר עיניים מבוסס מסך, שנמצא בשימוש נרחב במדעי ההתנהגות, מעקב עיניים רכוב על הראש מאפשר לנו לנטר היכן ילדים מסתכלים במהלך פעילויות יומיומיות כמו משחק צעצועים וקריאת ספר תמונות. הדגמת ההליך תהיה סטודנטים לתארים מתקדמים קטלינה סוארז-ריברה ויון זאנג, ומנהל המעבדה דניאל פירסי.
לפני תחילת ניסוי, לשנות מערכת לעבוד עם כובע תינוק בהתאמה אישית. בחר מצלמת סצנה הניתנת לכוונון מבחינת מיקום, ויש לה זווית רחבה מספיק כדי ללכוד שדה תצוגה המתאים לטיפול בשאלות המחקריות המעניין. בחר מצלמת עיניים הניתנת לכוונון מבחינת מיקום, ויש לה נורית אינפרא אדום ממוקמת באופן כזה שהקרנית של העין של הילד תשקף את האור הזה.
מערכת מעקב העיניים צריכה להיות לא פולשנית וקלת משקל ככל האפשר, כדי לספק את הסיכוי הגדול ביותר שילדים צעירים יסבלו ללבוש את הציוד. לאחר מכן חבר את הסצנה ואת מצלמות העיניים לתוך וו רצועת לולאה כי הוא מודבק לצד הנגדי של חתיכת וו רצועת לולאה תפור על כובע בגודל ילד, כדי להטמיע את המערכת לתוך הכובע, ולמקם את המצלמות, כך שהם יהיו מחוץ למרכז הנוף של הילד. לאיסוף נתונים למעקב אחר העיניים, יש שני חוקרים נוכחים: אחד לקיים אינטראקציה עם, ולכבוש את הילד, ואחד למקם ולמקם את מערכת מעקב העיניים.
לעסוק באופן מלא את הילד בפעילות הכובשת את ידיו של הילד, כך שהילד אינו מגיע עד כדי לזוז או לתפוס את מערכת מעקב העיניים, ולה מניח את מערכת מעקב העיניים על ראשו של הילד. מקם את מצלמת הסצנה נמוך על המצח כדי להעריך בצורה הטובה ביותר את שדה המבט של הילד, ומרכז את תצוגת מצלמת הסצנה על מה הילד יהיה מסתכל במהלך המחקר. כדי לקבל נתוני מבט באיכות גבוהה, מקם את מצלמת העין כדי לזהות הן את האישון והן את השתקפות הקרנית ללא כיסוי הלחי או העפעף לאורך טווח התנועה המלא של העין.
החלק המסובך ביותר בפרוטוקול זה הוא הנחת הציוד על ראשו של הילד והתאמת המצלמות מבלי להרגיז את הילד. מהירות, ביטחון ותרגול הם חיוניים. לאחר שתמונות הסצנה והעין הן באיכות גבוהה ככל שניתן להשיג, משוך את תשומת לבו של הילד למיקומים שונים בתחום התצוגה שלו כדי לאסוף נתוני כיול.
יש לדאוג כי מיקום הגוף של הילד במהלך הכיול תואם את המיקום שישמש במהלך המחקר. לאחר שכל נקודות הכיול הושגו, התחל לאסוף את נתוני המעקב אחר העיניים. שים לב לנקודות שבהן מערכת המעקב אחר העיניים נתקלת או אינה מיושרת כראוי, כדי לאפשר כיול מחדש לפי הצורך, ולאפשר קידוד נפרד של הנתונים לפני ואחרי חוסר ההתמזגות.
כדי לכייל את נתוני המעקב אחר העיניים בסוף המחקר, פתח תוכנת כיול מתאימה והתאם את ספי הפרמטרים השונים של הזיהוי בתוכנת הכיול כדי לקבל תמונת עיניים טובה. במהלך הסיבוב הראשון של הכיול, לזהות נקודות כיול ברגעים שבהם הילד בבירור מסתכל לנקודה ברורה בתדמית הסצנה, תוך שמירה על כך אלה יכולים להיות נקודות שנוצרו בכוונה על ידי החוקר במהלך איסוף הנתונים, או נקודות מתוך המחקר, שבו נקודת המבט ניתנת לזיהוי בקלות, כל עוד התלמיד מזוהה במדויק עבור מסגרות אלה. צור סדרה של נקודות כיול כדי ליצור את המיפוי בין הסצנה לעין.
אם מערכת מעקב העיניים שינתה מיקום בכל עת במהלך המחקר, צור כיול נפרד עבור החלקים לפני ואחרי השינוי במיקום. כדי לקודד את אזורי העניין, ריכז רשימה של כל אזורי העניין שיש לקודד בהתבסס על שאלות המחקר, ולהשתמש בתדמית העיניים, בתדמית הסצנה ובנקודת המבט של הילד כדי לקבוע באיזה אזור עניין ישתתפו באופן חזותי. גלול בין מסגרות בזה אחר זה כדי לצפות ברגעים של האישון בתוך תמונת העין כסימן העיקרי לכך שאזור העניין עשוי להשתנות.
כאשר מתרחשת תנועה גלויה של העין, בדוק אם הילד היה הסטת נקודת המבט לאזור חדש של עניין, או לאזור מוגדר של עניין. למרות שאזורי העניין מקודדים בנפרד עבור כל מסגרת, השתמש במסגרות לפני ואחרי ניתוח המסגרת כדי לקבל מידע הקשרי שעשוי לסייע בקביעת אזור העניין הנכון. כאן מוצג אזור לדוגמה של זרמי עניין לשני ילדים בני 18 חודשים.
כל בלוק צבעוני מייצג מסגרות רציפות שבמהלכן הילד הביט באזור מסוים של עניין. ילדים הראו הבדלים אינדיבידואליים בבחירה שלהם עבור תת-קבוצות שונות של צעצועים, כפי שממדים ההבדלים בשיעור האינטראקציות שכל ילד בילה בהתבוננות בכל אחד מאזורי הצעצועים המעניינים. למרות שהשיעור הכולל של הזמן ששני הילדים בילו בהתבוננות בכל הצעצועים היה דומה במקצת, יחסי הזמן שהושקעו בצעצועים בודדים השתנו מאוד, הן בתוך הנבדקים והן בין נושאים.
יתר על כן, איך פרופורציות אלה של זמן המראה הושגו גם שונים, עם משך המראה הממוצע של הילד השני כמעט כפול מזה של ילד אחד. נכס נוסף שהוכח על ידי נתונים אלה הוא כי שני הילדים לעתים רחוקות הסתכלו על פניהם של הוריהם במהלך הפגישה, וכאשר הם עשו, כל משך מבט היה בדרך כלל פחות משנייה אחת. חוקרים יכולים למקם עוקבי עיניים רכובים על ילדים ועל בן זוגם החברתי בו זמנית, כמו גם לשלב הליך זה עם טכניקות כגון מעקב אחר תנועה וניטור קצב לב, כדי לספק ערכות נתונים רב-מודאליות בצפיפות גבוהה למענה על מגוון שאלות.
השימוש בטכניקות אלה שינה את הבנתנו בנושאים רבים בספרות ההתפתחותית, לרבות תשומת לב משותפת ומתמשכת, שינוי חוויות חזותיות עם גיל והתפתחות מוטורית ותפקידן של חוויות חזותיות בלמידת מילים. פרוטוקול זה הועסק בהצלחה עם אוכלוסיות קליניות, כולל ילדים עם שתלי שבלול וילדים שאובחנו עם הפרעות בספקטרום האוטיזם.
