מטרת המחקר שלנו היא לאפיין אוכלוסיות תאים ספציפיות במערכת העצבים המרכזית, ובפרט בחוט השדרה, באמצעות מודלים פרה-קליניים של מחלות. ואנחנו מנסים לקבוע כיצד תאים אלה מושפעים בתנאים פתולוגיים ובנקודות זמן שונות. זה יכול להיות מאתגר לנתח תאים, במיוחד במערכת העצבים המרכזית מכיוון שהתאים במוח ובחוט השדרה יוצרים מטריצה מורכבת מאוד והכל מחובר בצורה הדוקה מאוד, כך שיכול להיות קשה לבודד תאים אלה מבלי לפגוע במערכת.
הפרוטוקול שלנו מטפל במגבלות בשיטות הקיימות לחקר מחלות חוט השדרה על ידי בידוד יעיל של אסטרוציטים של מיקרוגליה בת קיימא מחוט השדרה של עכבר בוגר קטן עשיר במיאלין. זה מאפשר מחקר חוץ גופי על מחלות הקשורות לחוט השדרה בניתוח במורד הזרם, וממלא פער מחקרי מכריע. פרוטוקול זה מציג מספר יתרונות כגון ניתוח אסטרוציטים ותאי מיקרוגליה בתנאים פתולוגיים ובנקודות זמן ספציפיות.
הוא גם מתמקד באופן ייחודי בבידוד תאי גלייה מחוט השדרה הבוגר הזה בלבד, למעט מעורבות מוחית. זה מאפשר לחוקרים לחקור פתולוגיות חוט השדרה ברמה התאית.