כימות צריכת המזון ב- Caenorhabditis elegans על ידי מדידת פינוי חיידקים

המחקר שלי מתמקד בהבנת מסלולי השעתוק והמטבוליזם העומדים בבסיס שינויים הנגרמים על ידי תרופות בהתנהגות האכלה. אני עובד על זיהוי תרופות שמורידות את צריכת המזון ומאריכות את תוחלת החיים המעידות על הפעלת מסלולי צום בריאים. באמצעות בדיקת פינוי החיידקים שלנו, זיהינו שני מסלולים נפרדים המווסתים את צריכת המזון הנגרמת על ידי סרוטונין ואת צריכת המזון הנגרמת על ידי תרופות אנטי-פסיכוטיות.

כעת אני חוקרת כיצד המסלולים האלה קשורים להאכלה של מוטנטים מאריכי חיים. פרוטוקול זה מאפשר לחוקרים לחקור את הקשר בין הזנה לאריכות ימים. קצב ההזנה מאופיין בדרך כלל בשאיבת הלוע.

עם זאת, קצב השאיבה ב-C.elegans אינו בהכרח פרופורציונלי לכמות המזון הנאכלת. כאשר מוסיפים אותו לבדיקות הקודמות, פרוטוקול זה נותן כמות ניתנת לכימות של צריכת מזון לכל אוכלוסיית תולעים. הבדיקה שלנו מאפשרת לנו לווסת כמותית את ההזנה באמצעות מולקולות קטנות, ולקבוע כיצד השינוי המושרה משנה את תוחלת החיים בו זמנית.