Fonte: Laboratórios de Margaret Workman e Kimberly Frye - Universidade Depaul

Usando mostarda, as populações de minhocas Lumbricus terrestris podem ser amostradas diretamente das profundezas do solo sem perturbação da paisagem ou toxicidade. As minhocas podem então ser contadas para dados e análise estatística usando um gráfico de barras e o teste t do aluno.

Monitorar populações de minhocas é uma técnica vital para cientistas ambientais, já que várias espécies de minhocas (mais notavelmente as da subordena Lumbricina) têm se espalhado invasivamente pela América do Norte e América do Sul. Minhocas exóticas podem ser encontradas em quase todas as massas terrestres e em quase todos os ecossistemas do planeta, e onde e quando essas espécies se tornam invasoras tem sido o foco da pesquisa ambiental internacional. ¹

A invasão ecológica tipicamente reduz a biodiversidade de um ecossistema, superando diretamente, colocando em risco ou contribuindo de outra forma para a extirpação de espécies nativas. Como engenheiros ecossistêmicos, espécies invasoras de minhocas alteram o ciclo de nutrientes através de taxas de decomposição de matéria orgânica nos horizontes superiores do solo, onde as raízes das plantas mineram nutrientes. Espécies invasivas de Lumbricus extirparam espécies nativas de minhoca e têm sido demonstradas para aumentar a concentração de nitrogênio disponível e as taxas de nitrogênio em solos invadidos. ² Em um ciclo de feedback positivo, os níveis acelerados de nitrogênio, por sua vez, tornam o sistema mais hospitaleiro para espécies vegetais invasoras que são adaptadas a altos níveis de nitrogênio em comparação com espécies vegetais nativas, e superarão os nativos em um fenômeno conhecido como "colapso de invasão". Uma relação de derretimento de invasão foi proposta para a espécie de minhoca invasora Lumbricus terrestris (minhoca europeia) e uma espécie de planta invasora Rhamnus cathartica (European Buckthorn). ³

1. Preparação da solução de concentrado de mostarda

1. Ligue o equilíbrio, coloque um barco de pesagem em cima, e zero o equilíbrio.
2. Pese 38,1 g de mostarda oriental no barco de pesagem e transfira para um recipiente plástico com tampa.
3. Meça 100 mL de água da torneira em um cilindro graduado e adicione ao recipiente plástico com mostarda.
4. Proteja a tampa do recipiente e agite vigorosamente até que toda a mostarda seja misturada na parte inferior do recipiente plástico e dissolvida na

O local de amostragem 1 era um parque gerenciado, que vê distúrbios significativos, como aeração e fertilizantes.  O local de amostragem 2 era uma área não gerenciado, que não vê interferências humanas.  Como mostrado na Figura 1, o local 1 tem maior densidade de populações de minhocas, provavelmente devido ao aumento da hospitalidade devido a distúrbios humanos.  No entanto, o local 1 também tem maior variabilidade de amostragem, indicando que a população de minhocas pode não ser tão...

Espécies invasoras são uma grande ameaça à biodiversidade. Minhocas exóticas (por exemplo: Lumbricus terrestris) e espinheiro europeu(Rhamnus cathartica)foram implicadas como parte de um "colapso invasional" ocorrido em comunidades arborizadas no centro-oeste dos Estados Unidos. Um colapso invasal é o processo onde uma invasão de uma espécie facilita a invasão de outras. Assim, a taxa de perda de saúde ecológica pode acelerar muito à medida que uma espécie invasora abre caminho para outras....

1. Belote, R.T., Jones, R.H.  Tree leaf litter composition and nonnative earthworms influence plant invasion in experimental forest floor mesocosms. Biological Invasions. 11, 1045-1052 (2009).
2. Costello, D.M., Lamberti, G.A.  Non-native earthworms in riparian soils increase nitrogen flux into adjacent aquatic ecosystems. Oecologia. 158, 499-510 (2008).
3. Nuzzo, V.A., Maerz, J.C., Blossey, B. Earthworm invasion as the driving force behind plant invasion and community change in northeastern north American forests. Conserve Biol.23, 4. 966-974 (2009).