Adeguati dispositivi di protezione individuale

Robert M. Rioux & William A Elliott, Pennsylvania State University, University Park, PA

I pericoli sono molti e vari in laboratorio, ma la giusta scelta di DPI può rendere il laboratorio un luogo sicuro in cui lavorare.

Lo scopo dei DPI è quello di proteggere le persone dai pericoli durante un compito specifico. I DPI devono essere selezionati a seguito di una valutazione dei pericoli del compito specifico. Quando si tratta di sostanze chimiche o attrezzature pericolose (anche se non le si utilizza), è necessario applicare un livello minimo di DPI. I DPI riducono al minimo la possibilità di danni all'individuo dal pericolo, ma non alterano la natura del pericolo stesso. Una combinazione di DPI, controlli tecnici e controlli amministrativi dovrebbe essere utilizzata per garantire un ambiente di lavoro sicuro. L'uso dei DPI non evita la necessità di controlli amministrativi e ingegneristici.

1. DPI minimi

1. Quando si entra in un laboratorio, è necessario indossare un minimo di DPI. Ciò include occhiali di sicurezza (discussi più avanti), pantaloni lunghi e scarpe chiuse. Ciò fornisce una protezione di base dai pericoli generali in laboratorio. Inoltre, i capelli lunghi dovrebbero essere legati all'indietro e i gioielli penzolanti non dovrebbero essere indossati.

2. Guanti

1. Le tue mani sono spesso le parti del corpo più vicine ai pericoli in laboratorio. I guanti sono quindi una parte essenziale di DPI adeguati. Tuttavia, potrebbe non essere sempre immediatamente ovvio quali guanti sono adatti per il compito svolto. Una valutazione dei pericoli del compito può aiutare a determinare il corretto paio di guanti da indossare. La valutazione dei pericoli deve tenere conto di quanto segue:
   1. Chimico: La natura chimica del pericolo è molto importante nella scelta dei guanti appropriati. I materiali comuni per i guanti chimicamente resistenti includono gomma butilica, lattice, neoprene, gomma nitrilica, polietilene, alcool polivinilico e cloruro di polivinile. La scelta del materiale appropriato può spesso essere fatta facilmente consultando una tabella di compatibilità chimica (Ansell Occupational Healthcare, 2008). Nessun materiale è resistente al 100% a una sostanza chimica. Una sostanza chimica permeerà tutti i materiali, solo a velocità diverse. Quando si consulta una tabella di compatibilità chimica dei guanti, è necessario annotare il tempo di svolta. Questo è il tempo necessario affinché una sostanza chimica viaggi completamente attraverso un guanto inizialmente inutilizzato. I guanti devono essere cambiati di conseguenza quando si lavora per periodi superiori al tempo di svolta. Se un guanto si strappa o viene forato, il guanto deve essere rimosso e sostituito immediatamente. I fori nel guanto consentono la penetrazione diretta di sostanze chimiche attraverso il guanto, causando l'inefficacia del guanto.
   2. Fisico: i pericoli fisici possono includere temperature criogeniche o elevate, taglienti e forze meccaniche.
   3. Temperature criogeniche: per le temperature criogeniche, i guanti criogenici sono appropriati. I guanti criogenici vanno dalla lunghezza del polso alla spalla e sono spesso realizzati con una superficie esterna in nylon e una superficie interna in poliestere. La lunghezza dovrebbe essere scelta in base a ulteriori valutazioni del compito. La manipolazione dell'azoto liquido è una via comune di esposizione alle temperature criogeniche.
   4. Temperature elevate: per temperature elevate, sono appropriati guanti resistenti al calore. I guanti resistenti al calore sono disponibili in varie forme, dimensioni e materiali. I guanti resistenti al calore di base sono spesso realizzati in cotone, mentre i guanti resistenti al calore più avanzati sono realizzati con materiali come la gomma nitrilica e il Kevlar. Quando si scelgono guanti resistenti al calore, assicurarsi che la temperatura con cui si sta lavorando rientri nell'intervallo operativo dei guanti.
   5. Taglienti: quando si maneggiano aghi, rasoi, lame o qualsiasi altro tipo di oggetto che potrebbe tagliare o perforare la pelle, è necessario utilizzare guanti resistenti al taglio e alla puntura. I materiali comuni includono Kevlar e pelle. I guanti resistenti al taglio e alla foratura sono spesso dotati di piastre inserite.
   6. Forze meccaniche: i guanti resistenti agli urti devono essere indossati per la protezione contro le forze meccaniche. I guanti resistenti agli urti sono realizzati con imbottitura aggiuntiva, come schiuma o strati di gel.
   7. Radiazioni: quando si maneggia o si lavora vicino a materiale radioattivo, i guanti per attenuazione delle radiazioni sono appropriati. I guanti di gomma con piombo sono efficaci nel proteggere le mani dalle radiazioni (meglio con l'aumentare dello spessore), ma sono pesanti e difficili da lavorare. Le alternative comuni al piombo includono titanio, bismuto e tungsteno. Sebbene non siano efficaci nel schermare le radiazioni come il piombo, i materiali alternativi non devono essere smaltiti come rifiuti pericolosi come è richiesto dal piombo.

3. Protezione del viso

1. La protezione del viso è progettata per proteggere gli occhi e i polmoni da spruzzi chimici, vapori chimici, polveri sospese nell'aria, particelle volanti, radiazioni luminose intense, calore e gas nocivi. Esistono vari tipi di indumenti protettivi per il viso disponibili per prevenire danni agli occhi e ai polmoni, tra cui occhiali, occhiali, schermi facciali, respiratori e maschere antigas. La scelta dell'abbigliamento appropriato per il viso dovrebbe essere fatta in base ai tipi di pericoli associati al compito da svolgere. Gli occhiali di sicurezza fanno parte dei DPI minimi richiesti per entrare in uno spazio di laboratorio. Gli occhiali di sicurezza richiesti devono essere conformi allo standard ANSI Z87.1. Dovrebbero avere scudi laterali, essere resistenti agli urti, fornire protezione contro le particelle volanti e fornire una protezione di base contro gli schizzi chimici.

La tabella 1 che segue presenta le scelte appropriate di usura protettiva del viso per un determinato pericolo. A seconda della gravità del pericolo, è possibile scegliere diversi livelli di protezione.

Tabella 1: Selezione appropriata della protezione degli occhi per un determinato tipo di pericolo.

2. Gli occhiali da vista comuni non sono una protezione del viso appropriata quando sono in laboratorio. Gli occhiali da vista hanno fornito una protezione molto limitata dagli schizzi e normalmente non sono resistenti agli urti. È possibile ottenere occhiali di sicurezza da prescrizione o indossare indumenti protettivi per il viso sopra gli occhiali.

4. Corpo

1. Cappotti da laboratorio e grembiuli sono indossati per proteggere il tuo corpo dai pericoli in laboratorio. I cappotti da laboratorio dovrebbero essere realizzati in materiale ignifugo, abbottonati e ben adattati. I cappotti da laboratorio sbottonati o troppo sciolti rischiano di essere catturati dalle cose in laboratorio. Quando è necessaria un'ulteriore protezione, viene indossato un grembiule di gomma. I grembiuli di gomma non assorbono gli schizzi e forniscono una migliore protezione contro il calore.

5. Audizione

1. La protezione dell'orecchio è necessaria se esposti a rumori forti o rumori continui per lunghi periodi di tempo. A seconda del livello di rumore, devono essere indossati tappi per le orecchie o paraorecchie.

1. Ansell Occupational Healthcare. 2008. Chemical Resistance Guide: Permeation and Degradation Data, 8th edition.
2. Standard. 2015. "American National Standard for Occupational and Educational Personal Eye and Face Protection Devices"