Name: fabrication process of silicone-based dielectric elastomer actuators
Uploaded: 2016-02-01T14:00:00.000+00:00
Duration: 10 min 32 s
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This work was partially funded by the Swiss National Science Foundation, grant 200020-153122. The authors wish to thank the member&#8217;s of our soft transducers group &#8211; past and present &#8211; for their contribution to the refining of our fabrication process flow.

1. Silicone Membrana Produzione <ol><li> Sacrificial strato di fusione <ol><li> Tagliare una lastra lunga 400 millimetri di alta qualità 125 PET micron di spessore dal rotolo. </li><li> Preparare la soluzione sacrificale (5% di acido acrilico poly in isopropanolo in peso): mescolare 32 g di isopropanolo e 8 g di soluzione poli acido acrilico (25% in acqua) in un tubo di plastica da 50 ml. Agitare bene. </li><li> Pulire il substrato PET con garza gratuito panni impregnati di isopropanolo. </li><li> Pulire il piano aspirante con garza gratuito panni impregnati di isopropanolo. </li><li> Posare il substrato PET sul tavolo vuoto e accendere la pompa del vuoto. </li><li> Ispezionare visivamente il tavolo vuoto per garantire che non le grandi particelle di polvere sono intrappolati tra la tabella di vuoto e il substrato PET. Ripetere la procedura di pulizia precedenti se si identificano le particelle di polvere. </li><li> Pulire la superficie superiore del substrato PET con garza gratuito panni impregnati di isopropanolo. </li><li> Posizionare il profilo asta di unpplicator sulla torre di verniciatura automatico del film e la velocità di rivestimento impostata a 5 mm / sec. </li><li> Mettere 2 ml di soluzione strato sacrificale davanti dell&#39;asta profilo e avviare la macchina spalmatrice. </li><li> Quando l&#39;asta del profilo ha raggiunto la fine del PET substrato ascensore fuori dalla torre di verniciatura e pulirlo strofinando con un wipe imbevuto di acqua calda e privo di lanugine. </li><li> Ritrarre l&#39;applicatore film, ma lasciare in funzione la pompa del vuoto e lasciare il substrato PET sul piatto vuoto. Lasciare lo strato asciutto in aria per 2 min. </li></ol></li><li> Membrana fusione silicone <ol><li> Preriscaldare il forno a 80 ° C. </li><li> Aggiungere 15 g di base di silicone e 1,5 g di cross-linker ad un vaso di miscelazione. Aggiungere 10 g di solvente silicone per ridurre la viscosità. </li><li> Mescolare la miscela di silicone con un miscelatore planetario. Utilizzare un ciclo di miscelazione 2 min a 2.000 giri, più un ciclo di degasaggio 2 min a 2.200 giri al minuto. </li><li> Impostare l&#39;altezza dell&#39;applicatore universale a 225 micron. Posizionare l&#39;applicatore in cima al foglio PET e impostare tegli filmare velocità applicatore a 3 mm / sec. </li><li> Trasferimento 15 ml di miscela di silicone dal piatto di miscelazione al substrato sul PET con una siringa. </li><li> Avviare l&#39;applicatore automatico di applicare silicone sul substrato PET completa (figura 4A). </li><li> Spegnere la pompa e attendere 5 minuti per lasciare evaporare il solvente dallo strato cast. </li><li> Trasferire la membrana su una lastra di vetro e posto in forno per 30 minuti a 80 ° C. </li><li> Pulire l&#39;applicatore e piatto vuoto con panni privi di lanugine impregnati con isopropanolo. </li><li> Dopo 30 min, rimuovere la membrana dal forno, lasciare raffreddare a temperatura ambiente per altri 5 minuti e coprire con un foglio di PET sottile per proteggere la superficie da contaminanti. </li></ol></li></ol> 2. Rilasciare e prestiro di elastomero Membrane <ol><li> Prestiro supporto fabbricazione <ol><li> Tagliate un rettangolo di formato A4 dal rotolo di adesivo trasferimento di silicone a secco. </li><li> Rimuovere uno of i coperchi di protezione dal trasferimento adesivo siliconico asciutto e manualmente applicare l&#39;adesivo su una pellicola trasparente A4, avendo cura di evitare la formazione di bolle durante l&#39;applicazione. </li><li> Tagliare il modello di supporto prestiro nel film trasparente adesivo coperto utilizzando un controllo numerico (CNC) engraver del laser (figura 4B) secondo il protocollo del produttore. </li></ol></li><li> Supporto della membrana fabbricazione <ol><li> Tagliare a 500 mm da 290 millimetri rettangolo rotolo di adesivo trasferimento di silicone a secco. </li><li> Peel via una delle coperture protettive dal collante trasferimento di silicone asciutto e laminare la pellicola su una di 3 mm di spessore poli (metacrilato di metile) (PMMA) piatto. </li><li> Nel frame in PMMA, anelli di taglio di 52 mm di diametro esterno e 44 mm di diametro, che servirà come titolari di membrana all&#39;interno. </li></ol></li><li> Rilascio Membrana <ol><li> Tagliare la membrana di silicone getto / PET panino substrato dal passo 1 in cerchi di 55 mm diameter utilizzando un laser incisore CNC (figura 4B) secondo il protocollo del produttore e staccarsi la pellicola protettiva. </li><li> Fissare il laser-cut prestiro supporta sulla membrana cerchio lato adesivo siliconico taglio verso il basso, in modo che l&#39;adesivo è a contatto con la superficie in silicone (Figura 4C). </li><li> Preparare un bagno di acqua bollente e immergere l&#39;assemblaggio (membrana di silicone e supporto adesivo) in esso. </li><li> Mentre sommerso, delicatamente e lentamente sbucciare il substrato PET dalla membrana di silicone (Figura 4D). </li><li> Rimuovere la membrana di silicone dal bagnomaria e lasciare asciugare all&#39;aria o usare una pistola di azoto per accelerare il processo di essiccazione. </li></ol></li><li> Misurazione dello spessore della membrana e prestiro <ol><li> Misurare lo spessore della membrana con un interferometro trasmissione secondo il protocollo del produttore. </li><li> Impostare la prestretcher ad un diametro di 45 mm, e posizionare il prestretch membrana di supporto in silicone sulle dita barella, lato adesivo verso il basso. </li><li> Tagliare il supporto prestiro tra le dita barella (figura 4E). </li><li> Aumentare il diametro della prestretcher a 58,5 mm per prestiro equi-biassialmente la membrana di un fattore 1,3 (30% di prestiro) ruotando l&#39;anello prestretcher senso antiorario (figura 5). </li><li> Rimuovere la pellicola di copertura dal supporto membrana PMMA esporre l&#39;adesivo e bastone il titolare della membrana PMMA sulla superficie della membrana prestirato (figura 4F). </li><li> Tagliare intorno al supporto della membrana per rimuovere la membrana prestirato dalla barella. </li><li> Misurare lo spessore finale della membrana prestirato con un interferometro trasmissione. </li></ol></li></ol> 3. patterning di conformità Elettrodi di tampografia <ol><li> Preparazione inchiostro conduttivo <ol><li> In un contenitore di plastica mixer 125 ml, 0,8 g di carbonio nero with 16 g di isopropanolo e 6 sfere di acciaio del diametro di 12 mm. Mescolare a 2.000 rpm per 10 min in un miscelatore planetario. </li><li> Aggiungere 4 g elastomero siliconico parte A, 4 g parte B, e 16 g isoottano. Mescolare a 2.000 rpm per 10 min in un miscelatore planetario. </li></ol></li><li> Configurazione della macchina tampografica <ol><li> Installare il cliché con il modello elettrodo desiderato sul blocchetto magnetico (Figura 4G). </li><li> Riempire il calamai con l&#39;inchiostro a base di silicone conduttivo. </li><li> Posizionare il blocco cliché (cliché fissato sul blocco magnetico) sulla parte superiore del calamaio dell&#39;inchiostro pieno e installare il gruppo nella macchina. </li><li> Fissare il cuscinetto di silicone sulla macchina. </li></ol></li><li> Allineamento <ol><li> Posizionare la piastra di allineamento (Figura 4H) sulla base della stampante. </li><li> Avviare un ciclo di stampa sulla macchina tampografica, che si applicherà il disegno degli elettrodi sul piatto assetto secondo il protocollo del produttore. </li><li> Visivamenteispezionare la sovrapposizione dell&#39;elettrodo stampata e la struttura di riferimento inciso della piastra di allineamento. Spostare lo stadio xy θ per correggere eventuali disallineamenti. </li><li> Pulire la piastra di allineamento e stampare un altro elettrodo. </li><li> Ispezionare visivamente l&#39;allineamento con la struttura di riferimento e continuare a spostare gli elettrodi di posizione della piattaforma e la stampa fino ad ottenere una perfetta sovrapposizione del disegno stampato sulla struttura di riferimento (Figura 4H). </li></ol></li><li> Stampa di elettrodi compatibili <ol><li> Collocare una membrana prestirato sulla base della stampante. </li><li> Sulla macchina tampografica, avviare un ciclo di stampa per timbrare l&#39;elettrodo sul lato superiore della membrana (Figura 4I). Stamp membrana due volte a garantire uno spessore sufficiente di elettrodo di circa 4 micron. </li><li> Rimuovere la membrana dalla base della stampante, posizionare il prossimo membrana prestirato sulla base della stampante e ripetere il processo di stampa fino a quando tutti mem prestiratobrane sono timbrati. </li><li> Posizionare le membrane con l&#39;elettrodo stampata in un forno a 80 ° C per 30 min. </li><li> Dopo 30 min, rimuovere le membrane dal forno. </li><li> Posizionare una delle membrane stampato capovolto sulla base della stampante, esponendo il lato posteriore della membrana. </li><li> Avviare un ciclo di stampa a modello l&#39;elettrodo inferiore. </li><li> Rimuovere la membrana dalla base stampante, posizionare il successivo membrana sulla base della stampante e ripetere il processo di stampa fino a quando tutte le membrane sono stampate su entrambi i lati. </li><li> Collocare le membrane in forno a 80 ° C per 30 min per reticolare l&#39;elettrodo inferiore. </li></ol></li></ol> 4. Creazione di connessioni elettriche <ol><li> Cornici Cut attuatori che servirà come azienda cornice per l&#39;attuatore nella stessa piastra PMMA usato per il supporto della membrana (cf 2,2) utilizzando incisore laser CNC. </li><li> Peel-off il supporto dell&#39;adesivo sulla parte superiore del telaio dell&#39;attuatore. </li><li> Applicare un 18 mm x 2.5 mm pezzo di nastro conduttivo sulla parte del telaio attuatore che entrerà in contatto con l&#39;elettrodo inferiore, e ripiegarlo verso il lato del telaio per fornire il contatto elettrico (Figura 3). </li><li> Far scorrere il telaio attuatore all&#39;interno del supporto della membrana, e premere delicatamente la membrana con le dita a bastone per l&#39;adesivo del telaio attuatore. </li><li> Con un bisturi, tagliare la membrana al confine tra il titolare della membrana e telaio dell&#39;attuatore e rimuovere il primo. </li><li> Applicare un secondo pezzo di 18 mm x 2.5 mm nastro conduttivo sulla zona di contatto dell&#39;elettrodo superiore. </li><li> Mettere un filo su ogni pezzo di nastro adesivo conduttivo per effettuare la connessione elettrica. Collegare i due fili di una sorgente ad alta tensione, e applicare un segnale rettangolare di ampiezza 2 kV 2 Hz. Osservare l&#39;espansione periodica del dispositivo. </li></ol>

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The authors have nothing to disclose.

Il processo di fabbricazione può essere riassunto come segue. Iniziare applicando uno strato sacrificale idrosolubile sul substrato PET utilizzato per la fusione della membrana. Ciò evita la deformazione eccessiva durante il processo di rilascio che possono potenzialmente danneggiare la membrana. Il silicone è poi colato in uno strato sottile e asciugato in forno. Il foglio A4 PET con il rivestimento di silicone viene tagliato in dischi circolari di diametro 55 mm, e bloccato per supporti flessibili prestiro. I supporti prestiro vengono utilizzati per manipolare la membrana durante le fasi di rilascio e di prestiro strato sacrificale. Per separare la membrana dal substrato PET, è immersa in acqua calda per sciogliere lo strato sacrificale. Questo processo permette alla membrana di essere liberato senza dover tirarlo significativamente. Quando la membrana è indipendente, può essere prestirato. Prestiro consiste nell&#39;allungamento meccanicamente la membrana in piano prima di fissarlo su cornici di contenimento. Questo passaggio genera inforze Ternal trazione nella membrana ed è necessario per la in-plane attuatori elastomero dielettrico, come dimostratore in produzione qui. Nel protocollo, usiamo equi-stiramento biassiale, cioè, un valore che si estende uguale in entrambe le direzioni nel piano. Tuttavia, a seconda dell&#39;applicazione, diverse configurazioni di prestiro possono essere utilizzati, come monoassiale (stretching solo lungo xoy, mentre la membrana è permesso di rilassarsi nell&#39;altra direzione), o anisotropo (valori diversi lungo x ed y). Una tecnica chiamata tampografia viene usato per un elettrodo proprio modello conforme sulla membrana di silicone prestirato, che consente di definire con precisione elettrodi mm dimensioni sulla membrana. In questo processo, l&#39;inchiostro viene applicato con una racla su un cliché (una piastra di acciaio in cui il disegno da stampare viene incisa, e successivamente prelevato dal cliché da un timbro silicone liscio prima di essere trasferito alla membrana 13). Maidisegno y richiede un proprio cliché. Questi possono essere ordinati da società specializzate, che li producono da un disegno elettronica della geometria. Per fare un elettrodo conduttivo estensibile, disperdere nerofumo in una matrice di silicone da forze di taglio utilizzando macinazione, che è una tecnica ben nota per rompere gli agglomerati di carbon black e disperdere omogeneamente la polvere in una matrice polimerica 18,19. Durante la stampa, è importante che il disegno viene stampato con un preciso posizionamento e l&#39;orientamento rispetto al telaio membrana. Per fare ciò, utilizzare uno stadio di precisione xy-θ e un assetto. L&#39;allineatore è un pezzo di PMMA nella stessa forma del telaio membrana e ha la progettazione di elettrodi inciso sulla sua superficie utilizzando incisore laser CNC. Prima di stampare sulla membrana della stampa sulla piastra di allineamento per verificare l&#39;allineamento. Se il disegno stampato non corrisponde al disegno inciso registriamo il palco xy θ fino al due disegni overlap (Figura 4H). Nel protocollo, la parte superiore e elettrodo inferiore hanno lo stesso disegno, in modo che la macchina tampografica possono essere lasciate intatte tra le applicazioni dei due elettrodi. Tuttavia, in alcuni casi, gli elettrodi geometrie sono diversi per l&#39;elettrodo superiore e inferiore. In questo caso, mentre le membrane sono in forno per l&#39;indurimento del elettrodo superiore (cioè, tra i passaggi 3.4.3 e 3.4.4), è necessario rimuovere il blocco cliché (l&#39;insieme del cliché tenuto in posizione su un blocco magnetico) con il calamaio dalla macchina tampografica. Poi, il cliché installato deve essere sostituito con quello con il disegno elettrodo inferiore. Poiché il blocco cliché è stato spostato, è necessario effettuare una nuova procedura di allineamento (passo 3.3) mediante una piastra allineatore inciso con il disegno del secondo elettrodo. Una volta che sono applicati entrambi gli elettrodi, devono essere collegati ad un circuito di azionamento esterno che fornisce le cariche fo azionamento. Ci sono diverse soluzioni per effettuare i collegamenti elettrici tra gli elettrodi conformi e l&#39;elettronica di guida. Qui, viene mostrato un metodo molto adatto per la prototipazione, usando le strutture coperte di adesivi e nastro conduttivo (Figura 3). Per la produzione in lotti, l&#39;uso di circuiti stampati con tamponi rame contatto degli elettrodi è un&#39;alternativa migliore (vedi Figura 10A per un esempio di un dispositivo realizzato con una PCB commerciale). Utilizzare commerciali o prodotti per la maggior parte delle fasi del flusso di processo. Le due eccezioni sono la misura dello spessore delle membrane di silicone ed i passi di prestiro. Per la misurazione dello spessore, usare un interferometro casalingo trasmissione della luce bianca composto da una fonte di luce bianca collimata (dimensione dello spot &lt;1 mm) che attraversa la membrana e raccolta da uno spettrometro. Il periodo delle frange di interferenza dell&#39;intensità luce trasmessa come function di lunghezza d&#39;onda è utilizzata per calcolare lo spessore della membrana 20. Notare che altri metodi possono essere utilizzati per misurare lo spessore, ma devono essere non distruttiva, e idealmente contactless per evitare di deformare la membrana molto sottile. Per il prestiro delle membrane, usare un prestretcher radiale casalingo, che è composto da 8 dita metalliche che possono essere spostati radialmente. Per prestiro una membrana, le dita sono spostati verso l&#39;interno in modo che il supporto prestiro può essere attaccato alle dita della barella (figura 4E). Per prestiro la membrana, le dita sono spostati verso l&#39;esterno, aumentando così efficacemente il diametro della membrana di silicone, portando a equi-biassiale prestiro della membrana. Gli otto dita sono collegate ad una corona circolare, la cui rotazione definisce la separazione radiale delle dita (Figura 5). Avere un flusso di processo efficiente e consolidata come quello qui presentato è importanteper la fabbricazione di dispositivi riproducibili, robusto e affidabile. Rispetto all&#39;acquisto film preimpostati, colata membrane in elastomero sottili dà molta libertà di progettazione, in quanto consente di scegliere e adattare le proprietà delle membrane all&#39;applicazione. Ad esempio nel caso di elastomeri di silicone, la durezza e l&#39;allungamento a rottura possono essere scelti selezionando prodotti con catena di diversa lunghezza e la densità di reticolazione, e lo spessore possono essere variate regolando il processo di colata. Quest&#39;ultimo punto permette ad esempio di scegliere lo spessore della membrana finale e prestiro indipendente, che non è possibile con le pellicole pre-fatti. La capacità di precisione modello all&#39;elettrodo su piccola scala (cm al sub-mm) è anche un requisito importante per Deas, come la maggior parte dei dispositivi sono costituiti da zone attive e passive sulla stessa membrana. Ciò implica che la forma dell&#39;elettrodo deve essere definita con precisione sulla membrana. Inoltre, come elettrodi devono essere applicati su entrambi i latidella membrana, è necessario allineare i due elettrodi uno rispetto all&#39;altro: in aggiunta a una forma esattamente definita, gli elettrodi devono essere posizionati con precisione sulla membrana. Il processo di stampaggio qui presentato soddisfa questi due requisiti. Inoltre, tampografia è un processo veloce, come solo pochi secondi sono necessari per stampare un elettrodo, e attuatori può essere facilmente usando questo metodo elaborazione batch. Diversamente il grasso carbonio ampiamente usata o elettrodi polvere sciolto applicata manualmente, il nostro approccio porta a elettrodi che presentano una forte adesione alla membrana su cui sono applicate definita con precisione. Essi sono molto resistenti all&#39;usura, e non possono essere delaminated dalla membrana 13. Nonostante il fatto che tampografia è un metodo di contatto, può essere usato per applicare inchiostro su membrane sottili e fragili silicone, perché l&#39;unica parte che entrano in contatto con la membrana è un timbro morbido silicone. Tuttavia, vi è una certa stiction inevitabile tra il timbro e the membrana, che provoca una leggera deformazione della membrana quando il timbro si sposta verso l&#39;alto. Se la membrana è troppo sottile, questo può portare alla rottura della membrana. Questo limita efficacemente l&#39;applicazione del metodo tampografia alle membrane spessore di 10 micron. Per membrane sottili, devono essere utilizzati senza contatto metodi di patterning, come la stampa a getto d&#39;inchiostro. Sebbene Deas sono stati studiati per oltre 15 anni, la maggior parte delle Deas di oggi sono ancora basati su film poliacrilati ready-made in combinazione con elettrodi grasso applicati a mano. Questi metodi fatti a mano hanno causato Deas rimanga prevalentemente allo stato di prototipi di laboratorio, con l&#39;adozione limitata da parte dell&#39;industria, nonostante l&#39;interessante prestazioni di Deas in termini di tensione e consumo energetico. Anche se sono già stati pubblicati processi di fabbricazione affidabili, riguardano la produzione di unprestretched, attuatori contrattili impilati ottenuti con impostazioni automatiche dedicate 21,22. Il process scorriamo presentiamo qui è un versatile processo per tutti gli usi che descrive tutti i passi importanti necessarie per fabbricare un DEA, e che può essere facilmente applicato per adattarsi a una applicazione target definito.

Dielettrici trasduttori elastomero (DET) sono dispositivi morbidi che consistono di una membrana elastomerica dielettrico (spessore tipicamente 10-100 micron), inserito tra due elettrodi conformi, formando così un condensatore gommosa 1. DET possono essere utilizzati come attuatori in grado di produrre grandi deformazioni (fino a 1.700% strain superficie è stata dimostrata) 2, sensori di deformazione morbidi 3 o generatori morbide 4. Quando viene utilizzato come attuatori, viene applicata una tensione tra i due elettrodi. La forza elettrostatica generata comprime la membrana dielettrico, riducendo lo spessore e aumentando la sua superficie (Figura 1) 1. Oltre agli attuatori, la stessa struttura di base (membrana elastomero sottile ed elettrodi estensibili) può essere utilizzato come dispositivi sensori ceppo o raccolta di energia, sfruttando la variazione di capacità indotto dalla deformazione meccanica. Le grandi deformazioni generate da dielettrica elastomero unctuators (DEAS) e la loro natura morbida e compiacente è stato utilizzato per molte applicazioni, come le lenti elettricamente sintonizzabili 5, 6 motori rotativi, dispositivi coltura cellulare deformabili 7, e la propulsione di un bio ispirato pesce-come dirigibile 8. La maggior parte DET riportati in letteratura usano un proprietario pellicola di elastomero acrilico da 3M VHB chiamato come membrana elastomero dielettrico, perché è stato dimostrato per esporre molto grandi deformazioni di attuazione 1. La disponibilità di questo materiale in forma di film è anche un fattore chiave nel suo ampio utilizzo per applicazioni DET, anche se (ceppo azionamento annullare), ha un certo numero di svantaggi importanti, come perdite meccaniche e viscoelastico scorrimento che limitano la sua velocità di risposta , un piccolo intervallo di temperatura di funzionamento, e una propensione per lo strappo. In confronto, gli elastomeri di silicone possono essere utilizzati anche come membrana dielettrico per DET, portando a dispositivi con una velocità di risposta 1000 volte più velocedi elastomeri acrilici, a causa della loro molto ridotte perdite meccaniche 9. Inoltre, sono disponibili in una vasta gamma di durezze, che dà ulteriore libertà di progettazione. Tuttavia, siliconi sono solitamente venduti in una forma base vischiosa, che deve essere applicato in sottili membrane da utilizzare per DET. Tuttavia, questo fornisce ancora un ulteriore grado di libertà, come lo spessore della membrana può essere scelta liberamente e non è imposto dal costruttore, come avviene per i film predefiniti. Questo protocollo mostra la realizzazione di un attuatore elastomero dielettrico. Tuttavia, può essere applicata anche con poca o nessuna modifica per la fabbricazione di trasduttori elastomeri dielettrici in un senso più ampio, compresi i dispositivi di raccolta di energia e sensori di deformazione. Presentiamo qui un metodo per grande area (A4) casting di pellicole sottili (10-100 micron) silicone su substrati flessibili PET rivestiti con uno strato sacrificale idrosolubile. Lo strato sacrificale riduce le forze required per separare la membrana di silicone dal substrato, riducendo così la deformazione meccanica della membrana durante il rilascio. Deformazione della pellicola può portare a anisotrope proprietà meccaniche a causa di stress indotto addolcimento (effetto Mullins) 10 e dovrebbe quindi essere evitata. Gli elettrodi sono la seconda componente chiave di un DET. Il loro ruolo è di distribuire le cariche elettriche sulla superficie della membrana elastomerica. Per produrre un attuatore affidabile, gli elettrodi devono essere in grado di sopportare tensioni utilizzate superiori a 20% senza fessurazioni, degradanti, delaminazione o perdita di conducibilità; Inoltre, devono essere conformi per non irrigidire meccanicamente struttura 11. Tra le diverse tecniche che esistono per rendere compatibili gli elettrodi, le particelle di nerofumo applicata a mano o grassi di carbonio sono i due metodi più utilizzati 11. Tuttavia, questi metodi hanno non pochi inconvenienti: applicazione manuale impedisce miniaturizzazione del dispositivos, porta a risultati non riproducibili e richiede tempo. Inoltre, polvere di carbone o grasso non aderisce alla membrana e gli elettrodi prodotti con questo metodo sono soggetti ad usura e abrasione meccanica. Inoltre, nel caso di grasso, il fluido di legame può diffondere nella membrana dielettrico e modificarne le proprietà meccaniche. La durata di polvere o grasso elettrodi di carbonio non-incapsulato è quindi piuttosto breve. Qui, presentiamo i patterning di elettrodi compatibili da una tecnica detta stampaggio tampografia in cui un disegno preciso viene trasferito alla membrana mediante un timbro morbido silicone, consentendo di rapidamente e riproducibile modello elettrodi precisi, con caratteristiche fino a 0,5 mm. La soluzione applicata costituito da una miscela di nerofumo in una matrice di silicone, che è reticolato dopo l&#39;applicazione, portando così ad elettrodi curati con forte adesione alla membrana elastomerica, che li rende molto resistenti e resistente all&#39;abrasione e all&#39;usura meccanica. Il protocollo seguente descrive tutti i passaggi necessari per la produzione Deas veloci e affidabili con elettrodi conformi fantasia appunto. Questo include colata membrana e prestiro, patterning e l&#39;allineamento degli elettrodi, il montaggio, il collegamento elettrico e collaudo. Ai fini del video, fabbrichiamo un semplice attuatore in piano con un elettrodo a forma di ingranaggio, come illustrato nella figura 2. L&#39;attuatore è costituito da una membrana di silicone sottile tesa su un supporto della membrana, sul quale sono modellati due elettrodi conformi. Una cornice attuatore viene quindi inserito per fornire un contatto elettrico per l&#39;elettrodo inferiore. Figura 3 mostra una vista esplosa del gruppo con i diversi componenti dell&#39;attuatore. Sebbene il dispositivo realizzato nel video non ha alcuna applicazione pratica là dimostrare il principio di base di Deas, diversi attuatori volti a specifiche applicazioni sono state fatte usando esattamente lo stesso processo, talecome pinze morbide, lenti sintonizzabili, sintonizzabili sfasatori onde millimetriche, etc.

<table><tbody><tr><td>High quality PET substrate, 125&amp;nbsp;&amp;#956;m thick</td><td>DuPont Teijin</td><td>Melinex ST-506</td><td>low surface roughness and absence of defects</td></tr><tr><td>Isopropanol 99.9%</td><td>Droguerie Schneitter</td><td></td><td></td></tr><tr><td>Poly(acylic acid) solution (25%)</td><td>Chemie Brunschwig</td><td>00627-50</td><td>Mw=50&amp;nbsp;kDa</td></tr><tr><td>Automatic film applicator</td><td>Zehntner</td><td>ZAA 2300</td><td>with vacuum table</td></tr><tr><td>Profile rod applicator</td><td>Zehntner</td><td>ACC378.022</td><td>22.86 &amp;#956;m</td></tr><tr><td>Oven</td><td>Binder</td><td>FD 115</td><td></td></tr><tr><td>Dow Corning Sygard 186 silicone kit</td><td>Dow Corning</td><td>Sylgard 186</td><td>silicone used for casting membranes</td></tr><tr><td>Dow Corning OS-2 silicone solvent</td><td>Dow Corning</td><td>OS2</td><td>environmentally-friendly solvent. Mixture of 65% Hexamethyldisiloxane and 35% Octamethyltrisiloxane</td></tr><tr><td>Thinky planetary mixer</td><td>Thinky</td><td>ARE-250</td><td></td></tr><tr><td>container PE-HD 150 ml</td><td>Semadeni</td><td>1972</td><td>Container to mix the silicone for the membrane</td></tr><tr><td>Medical grade 125&amp;nbsp;ml PP wide mouth jar with cap</td><td>Thinky</td><td>250-UM125ML</td><td>Container to mix the ink</td></tr><tr><td>Bearing-Quality steel balls 12 mm</td><td>McMaster-Carr</td><td>9292K49</td><td></td></tr><tr><td>Universal applicator with adjustable gap</td><td>Zehntner</td><td>ZUA 2000.220</td><td></td></tr><tr><td>Transparency film for overhead projector</td><td>Lyreco</td><td>978.758</td><td></td></tr><tr><td>Dry silicone transfer adhesive (roll)</td><td>Adhesive Research</td><td>Arclear 8932</td><td></td></tr><tr><td>poly(methyl methacrylate) plate 500&amp;nbsp;mm x 290&amp;nbsp;mm x 3&amp;nbsp;mm</td><td>Laumat</td><td>Plexi 3mm</td><td></td></tr><tr><td>Prestretching rig</td><td>&quot;home made&quot;</td><td></td><td></td></tr><tr><td>USB spectrometer for visible light</td><td>Ocean Optics</td><td>USB4000-VIS-NIR</td><td>Spectrometer for the thickness measurement</td></tr><tr><td>Tungsten halogen white light source</td><td>Ocean Optics</td><td>LS-1</td><td>Light source for the thickness measurement</td></tr><tr><td>400 micrometer optical fiber</td><td>Ocean Optics</td><td>QP400-2-VIS-NIR</td><td>Optical fiber on the spectrometer side for the thickness measurement</td></tr><tr><td>600 micrometer optical fiber</td><td>Ocean Optics</td><td>P600-2-VIS-NIR</td><td>Optical fiber on the light source side for the thickness measurement</td></tr><tr><td>Carbon black</td><td>Cabot</td><td>Black Pearl 2000</td><td></td></tr><tr><td>Silicone Nusil MED-4901</td><td>Nusil</td><td>MED-4901</td><td>silicone used in conductive ink</td></tr><tr><td>Pad-printing machine</td><td>TecaPrint</td><td>TCM-101</td><td></td></tr><tr><td>Thin steel clich&amp;eacute; 100&amp;nbsp;mm x 200&amp;nbsp;mm</td><td>TecaPrint</td><td>E052 100 200</td><td>Steel plate etched with the design you need to print. The etching is performed by the company selling the clich&amp;eacute;.</td></tr><tr><td>96 mm inkcup</td><td>TecaPrint</td><td>895103</td><td>Component of the pad printing machine in which the ink is contained</td></tr><tr><td>Soft silicone 30&amp;nbsp;mm printing pad</td><td>TecaPrint</td><td>T-1013</td><td>Printing pad for the pad printing machine</td></tr><tr><td>60 W CO&lt;sub&gt;2&lt;/sub&gt; Laser engraving machine</td><td>Trotec</td><td>Speedy 300</td><td>To cut frames and foils</td></tr><tr><td>Carbon conductive tape</td><td>SPI supplies</td><td>05081-AB</td><td>For electrical connections to the electrodes</td></tr><tr><td>4 channels 5 kV EAP controller</td><td>Biomimetics laboratory</td><td></td><td>low power high voltage source to test the actuators. http://www.uniservices.co.nz/research/centres-of-expertise/biomimetics-lab/eap-controller</td></tr></tbody></table>

fabrication process of silicone-based dielectric elastomer actuators

Tale contributo dimostra il processo di fabbricazione di trasduttori elastomeri dielettrici (DET). DET sono condensatori estensibili costituite da una membrana elastomerica dielettrico inserito tra due elettrodi conformi. Le grandi ceppi di attuazione di questi trasduttori quando usati come attuatori (oltre il 300% deformazione area) e la loro natura morbida e compiacente è stato sfruttato per una vasta gamma di applicazioni, tra cui l&#39;ottica elettricamente regolabili, dispositivi di feedback tattili, la raccolta di onde di energia, celle deformabili dispositivi -Cultura, pinze conformi, e la propulsione di un pesce-come dirigibile bio-ispirato. Nella maggior parte dei casi, DET sono realizzate con un elastomero acrilico commerciale proprietario e con elettrodi applicati a mano di polvere di carbone o grasso carbonio. Questa combinazione porta ad attuatori non riproducibili e lenti che presentano scorrimento viscoelastico e una vita breve. Vi presentiamo qui un flusso completo di processo per la fabbricazione riproducibile di DET basato sulla sottile di silicio elastomericoe film, tra cui colata di membrane di silicone sottile, membrana di rilascio e di prestiro, patterning di elettrodi robusto conforme, montaggio e collaudo. Le membrane sono espressi in polietilene tereftalato (PET) flessibile substrati rivestiti con uno strato sacrificale idrosolubile per facilità di rilascio. Gli elettrodi sono costituiti da particelle di carbonio nero disperse in una matrice di silicone e modellato usando una tecnica di stampaggio, che porta a precisamente definita elettrodi conformi che presentano un&#39;elevata adesione alla membrana dielettrico su cui sono applicate.

Membrana fusione silicone Una volta che le membrane di silicone vengono rilasciati dal substrato PET e sono indipendenti su un telaio (alla fine della fase 2.2), lo spessore può essere misurato, per esempio mediante interferometria trasmissione. Figura 6 mostra l&#39;omogeneità dello spessore di uno strato di silicone su tutta la larghezza del substrato PET 200 mm per 3 differenti altezze gap efficace (50, 100 e 150 micron) ad una velocità di colata di 1 mm / sec (si noti che, poiché l&#39;applicatore è più largo del substrato PET, i piedi del resto dell&#39;applicatore sulla vuoto e non sul ​​substrato PET in sé, come si può vedere in Figura 4A. Il divario efficace tra l&#39;applicatore e il substrato è quindi pari alla altezza dell&#39;applicatore meno lo spessore del substrato PET. Ad esempio un substrato PET di 125 micron e un&#39;altezza di 225 micron applicatore, come utilizzato nel protocollo, porta ad un divario efficace di 100 micron). Per50 micron altezza gap efficaci, vi è una chiara differenza di altezza tra il lato destro e sinistro dello strato di silicone. Questo è perché l&#39;altezza dell&#39;applicatore deve essere impostata manualmente sul lato sinistro e destro, e un certo errore è inevitabile. Tuttavia con un&#39;attenta regolazione dell&#39;applicatore, generalmente ottenere membrane con spessore deviazione standard inferiore a 1 micron, che è il caso per l&#39;altezza effettiva gap 100 micron (σ = 0,81 micron). Quando l&#39;altezza dell&#39;applicatore diventa troppo grande, ondulazione inizia ad apparire sulla membrana, causata dall&#39;evaporazione del solvente nella miscela di silicone, come è visibile nella membrana fusione con un&#39;intercapedine effettivo di 150 micron (Figura 6). Il rapporto tra lo spessore del film secco ottenuto e l&#39;altezza dell&#39;applicatore dipende dalla miscela di silicone e la velocità di colata. La miscela silicone usato in questo articolo è costituito da un silicone 2-parti, e un solvente per ridurre la viscosity della miscela. Come il solvente evapora dalla membrana prima della polimerizzazione, una stima dello spessore del film può essere ottenuto moltiplicando l&#39;altezza gap efficace la frazione di volume di solidi nella miscela silicone. Tuttavia, ci sono effetti dinamici al trascinamento dell&#39;applicatore, che porta alla creazione di un menisco e uno spessore più sottile del previsto. Il rapporto fra l&#39;altezza gap e lo spessore della membrana secca risultante dipende dalla velocità di colata, altezza applicatore, e dalla forma dell&#39;applicatore. La Figura 7 mostra i risultati di un esperimento in cui le membrane sono state lanciate a velocità diverse e altezze per mostrare come influiscono questi parametri spessore del film secco. Si può notare che la fusione ad alta velocità porta a membrane sottili, e che l&#39;effetto della velocità diventa più pronunciata come altezza gap aumenta. Attuazione delle prestazioni L&#39;attuatore fabbricato è qui caratterizzato da measuring il diametro esterno dell&#39;elettrodo dentata come funzione della tensione applicata. Una telecamera su un basamento fisso viene usato per fotografare l&#39;attuatore come la tensione è aumentata. Le immagini vengono analizzate con uno script di elaborazione delle immagini (Vision, National Instruments) per quantificare l&#39;espansione dell&#39;attuatore. Ciò è stato fatto inserendo un cerchio al perimetro esterno del baricentro come elettrodo (Figura 8). L&#39;aumento del diametro del cerchio dallo stato rilassato è presentato come tratto diametrale (cioè, il diametro azionato diviso per il diametro dell&#39;attuatore quando rilassato). I risultati di due attuatori separati di identico spessore (34,5 micron) sono mostrati in figura 8. Entrambi i dispositivi comportano in modo simile con tratto diametrale del 10% a una tensione di azionamento 4 kV. La velocità di risposta dell&#39;attuatore è stata misurata applicando un segnale rettangolare di 3 kV 2 Hz, portando ad un ceppo di circa il 4%. L&#39;espansione del actuator è stato girato con una telecamera ad alta velocità con una risoluzione temporale di 0.25 msec. Un fronte di salita è stato catturato, con 200 fotogrammi (50 msec) prima il grilletto di tensione, e 200 fotogrammi dopo. Le immagini dove poi analizzati per estrarre la deformazione tempo-dipendente (Figura 9). Il tempo di salita (tempo necessario per raggiungere il 90% della deformazione finale) è 3,75 msec, e non c&#39;è viscoelastico strisciamento osservabile prima e dopo la fase di tensione, a differenza di quanto si osserva quando elastomeri acrilici sono usati come membrane, per cui aumentare i tempi di diverse centinaia di secondi si osservano di solito 12. Applicazione del flusso di processo ad altri dispositivi L&#39;attuatore fabbricati in questo articolo illustra nostro processo di fabbricazione, nonché il principio di funzionamento di base di un DEA con un aumento della superficie degli elettrodi su applicazione di una tensione, ed è quindi un buon esempio per questa esercitazione. Tuttavia, questoattuatore ha scopo specifico diverso dimostrando il principio azionamento di un DEA. Tuttavia, il processo qui presentato è molto versatile e può essere usato per produrre una vasta gamma di trasduttori morbide verso applicazioni specifiche. Presentiamo qui alcuni esempi selezionati di applicazioni che abbiamo sviluppato sulla base attuatori fabbricati usando la metodologia presentata. Lenti sintonizzabili bio-ispirati morbide sono stati fabbricati (Figura 10A). Questi sono in grado di cambiare la lunghezza focale di 20% in meno di 200 msec 9. Il dispositivo può essere azionato per più di 400 milioni di cicli senza notevole diminuzione delle prestazioni di attuazione, che mostra che la combinazione di materiali adeguati ed i processi di fabbricazione comporta Deas con velocità di risposta rapidi e lunghi tempi di vita. Lenti di geometria simile ma realizzati con l&#39;elastomero acrilico commerciale diffuso VHB hanno una larghezza di banda più di 3 ordini di grandezza inferiore <sup&gt; 9. Patterning gli elettrodi compatibili con tampografia permette di realizzare elettrodi molto ben definiti, permettendo pertanto la realizzazione di elettrodi piccoli indipendenti sulla stessa membrana. Questo è per esempio dimostrato attraverso la realizzazione di un motore rotativo a base di DEA comprendente tre elettrodi elettricamente indipendenti (Figura 10B). L&#39;asse e massa di prova al centro del motore può girare a 1.500 giri 13. Il concetto del motore è stato spinto ulteriormente per dimostrare che tampografia può anche produrre attuatori affidabili. Un robot rotolamento auto-commutazione è stato costruito per eseguire giri lungo una pista circolare (Figura 10C). Il robot viaggiato più di 25 km ad una velocità media di 15 cm / sec 13. Altre applicazioni che sono stati prodotti con il presente processo (o lievi variazioni della stessa) sono deformabili sistemi di coltura cellulare 14, generatori elastomeri dielettrici <sup&gt; 15, multi-segmento pinze morbide 16 o sintonizzabili onde millimetriche sfasatori radiofrequenza 17. <img alt="Figura 1" src="/files/ftp_upload/53423/53423fig1.jpg" /> Figura 1. Principio base di attuatori elastomeri dielettrici Top:. (1A) Nella sua forma più semplice, un DEA costituito da una membrana in elastomero morbido inserito tra due elettrodi conformi. (1B) Quando viene applicata una tensione continua tra gli elettrodi, le cariche elettrostatiche presenti sugli elettrodi creano una sollecitazione di compressione che comprime la membrana, portando ad una riduzione di spessore ed una espansione della superficie. Inferiore: (2A) dell&#39;attuatore descritto nel protocollo costituito da una membrana su un telaio. Elettrodi circolari sono su entrambi i lati della membrana con estensioni al confine della membrana per consentire connessioni elettriche. L&#39;ar attivaea è la zona in cui i due elettrodi si sovrappongono, cioè, il cerchio al centro. (2B) Quando viene applicata una tensione, la forza elettrostatica comprime la membrana. Questo provoca una diminuzione dello spessore della membrana nell&#39;area attiva, e un aumento della superficie dell&#39;elettrodo. Poiché la membrana è prestirato, la zona passivo intorno all&#39;elettrodo rilassa per accogliere l&#39;espansione della regione attiva centrale. <a href="https://www.jove.com/files/ftp_upload/53423/53423fig1large.jpg" target="_blank">Clicca qui per vedere una versione più grande di questa figura.</a> <img alt="Figura 2" src="/files/ftp_upload/53423/53423fig2.jpg" /> . Figura 2. Demonstrator attuatore fabbricata in questo protocollo sinistra: dispositivo finito comprendente una membrana di silicone tesa fissata su un telaio, una coppia di elettrodi conforme modellata su entrambi i lati della membrana, e connessioni elettriche. RiGHT: immagine composita che mostra lo stato di riposo (nero) e stato di attivazione (ciano). Un aumento del 10% del diametro della struttura è osservato con 4 kV applicata tra gli elettrodi. <a href="https://www.jove.com/files/ftp_upload/53423/53423fig2large.jpg" target="_blank">Clicca qui per vedere una versione più grande di questa figura.</a> <img alt="Figura 3" src="/files/ftp_upload/53423/53423fig3.jpg" /> Figura 3. vista esplosa dell&#39;attuatore. I vari componenti che formano l&#39;attuatore fabbricati nel video. Il supporto della membrana mantiene la membrana di silicone prestirato ed è usato per manipolare la membrana in fase di stampa dell&#39;elettrodo. Una volta che gli elettrodi sono guariti, il telaio attuatore è inserito all&#39;interno del supporto della membrana e fornisce sia un telaio strutturale per mantenere l&#39;attuatore, e un contatto elettrico per l&#39;elettrodo inferiore. Quando la membrana è fissata al telaio attuatore, il metitolare mbrane può essere rimosso. <a href="https://www.jove.com/files/ftp_upload/53423/53423fig3large.jpg" target="_blank">Clicca qui per vedere una versione più grande di questa figura.</a> <img alt="Figura 4" src="/files/ftp_upload/53423/53423fig4.jpg" /> Figura 4. Panoramica del processo di fabbricazione. (A) Fusione delle membrane di silicone che utilizzano un gruppo di verniciatura automatica pellicola applicatore. (B) Taglio laser di membrana di silicone vulcanizzato e supporti prestiro. (C) Sistemazione di membrana di silicone sul sostegno prestiro. (D) Rilascio di membrana di silicone dal substrato PET sciogliendo dello strato sacrificale PAA in acqua calda. (E) Taglio di sezioni di supporto prestiro che collegano le dita. (F) prestiro e aderente di supporto della membrana alla superficie della membrana. (G) Cliché riempito di condinchiostro uctive. (H) Laser inciso elettrodo assetto, la figura inserto mostra esempio di un elettrodo ben allineato. (I) membrana in silicone con elettrodi timbrato. (J) dispositivo finito. <a href="https://www.jove.com/files/ftp_upload/53423/53423fig4large.jpg" target="_blank">Cliccate qui per vedere una versione più grande di questa figura.</a> <img alt="Figura 5" src="/files/ftp_upload/53423/53423fig5.jpg" /> Figura 5. Principio di funzionamento del prestretcher membrana. (A) a più dita metalliche è attaccato ad un anello di plastica e sono vincolati a muoversi in modo lineare (radiale) di modo lungo la loro lunghezza. L&#39;anello è vincolata a muoversi circonferenzialmente. L&#39;anello di plastica ha diversi slot in essa ricavata, in cui i perni metallici delle dita risiedono curvo. Raggio di un cerchio delimitante il bordo delle dita è R 1<html> . (B) L&#39;anello prestretcher viene ruotato in senso antiorario, le dita si traducono simultaneamente, aumentando il raggio del cerchio che delimita il dito bordi da R 1 a R 2. <a href="https://www.jove.com/files/ftp_upload/53423/53423fig5large.jpg" target="_blank">Cliccate qui per vedere una versione più grande di questa figura.</a> <img alt="Figura 6" src="/files/ftp_upload/53423/53423fig6.jpg" /> Figura 6. omogeneità spessore degli strati di silicone fuse. Misurazione dello spessore della membrana siliconica reticolata per tutta la larghezza del substrato PET 200 mm, per tre diverse impostazioni gap dell&#39;applicatore. La velocità di colata è di 1 mm / sec. <a href="https://www.jove.com/files/ftp_upload/53423/53423fig6large.jpg" target="_blank">Cliccate qui per vedere una versione più grande di questa figura.</a> contenuto &quot;fo: keep-together.within-page =&quot; always &quot;&gt; <img alt="Figura 7" src="/files/ftp_upload/53423/53423fig7.jpg" /> Figura 7. spessore del film secco in funzione dei parametri di colata. Spessore secco ottenuto per diverse altezze applicatore e di velocità per una miscela di silicone solvente con 62% di contenuto solido in volume. Una velocità più elevata porta a membrane più sottili per le impostazioni uguali applicatore, e l&#39;influenza di velocità aumenta con l&#39;aumentare spessore della membrana. <a href="https://www.jove.com/files/ftp_upload/53423/53423fig7large.jpg" target="_blank">Clicca qui per vedere una versione più grande di questa figura.</a> <img alt="Figura 8" src="/files/ftp_upload/53423/53423fig8.jpg" /> Figura 8. L&#39;azionamento del manifestante. Tratto diametrale esterna in funzione della tensione applicata per due dispositivi con uno spessore (dopo prestiro) di 34,5 micron. Un aumento del diametro di circa 10% si osserva alla massima tensione applicata. <a href="https://www.jove.com/files/ftp_upload/53423/53423fig8large.jpg" target="_blank">Clicca qui per vedere una versione più grande di questa figura.</a> <img alt="Figura 9" src="/files/ftp_upload/53423/53423fig9.jpg" /> Figura 9. Strain risposta al gradino di tensione. Un quadrato, 3 kV segnale 2 Hz viene applicata al dispositivo, generando un ceppo di circa il 4% (vedi Figura 8). L&#39;espansione zona è osservata con una telecamera ad alta velocità a 4.000 frame al secondo. Ci vuole meno di 4 msec per l&#39;attuatore a raggiungere il 90% della sua dimensione finale. Prima e dopo la transizione, la dimensione dell&#39;attuatore rimanere stabile e non mostrano scorrimento viscoelastico. <a href="https://www.jove.com/files/ftp_upload/53423/53423fig9large.jpg" target="_blank">Cliccate qui per vedere una versione più grande di questa figura.</a> Figura 10. attuatori elastomeri dielettrici realizzati con il flusso di processo presentato. Tre esempi di attuatori elastomeri dielettrici realizzati seguendo la metodologia descritta nel presente documento. (A) lente sintonizzabili veloci e morbidi in grado di cambiare la lunghezza focale del 20% in meno di 200 msec. (B) elastomero rotativo di micro-motore in grado di girare a 1.500 giri. (C) Auto-commutazione robot rolling. <a href="https://www.jove.com/files/ftp_upload/53423/53423fig10large.jpg" target="_blank">Cliccate qui per vedere una versione più grande di questa figura.</a>

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Fabrication Process of Silicone-based Dielectric Elastomer Actuators

This manuscript shows the fabrication process for the manufacture of dielectric elastomer soft actuators based on silicone membranes. The three key stages of production are presented in detail: blade casting of thin silicone membranes; pad printing of compliant electrodes; and the assembly of all the components.

Fabbricazione Processo di base di silicone elastomero dielettrici Attuatori

This contribution demonstrates the fabrication process of dielectric elastomer transducers (DETs). DETs are stretchable capacitors consisting of an ...

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33.5K Views.  Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne. This manuscript shows the fabrication process for the manufacture of dielectric elastomer soft actuators based on silicone membranes. The three key stages of production are presented in detail: blade casting of thin silicone membranes; pad printing of compliant electrodes; and the assembly of all the components.

Video: Fabrication Process of Silicone-based Dielectric Elastomer Actuators

Microfabricated Platforms for Mechanically Dynamic Cell Culture

The ability to systematically probe in vitro cellular response to combinations of mechanobiological stimuli for tissue engineering, drug discovery or fundamental cell biology studies is limited by current bioreactor technologies, which cannot simultaneously apply a variety of mechanical stimuli to cultured cells. In order to address this issue, we have developed a series of microfabricated platforms designed to screen for the effects of mechanical stimuli in a high-throughput format. In this protocol, we demonstrate the fabrication of a microactuator array of vertically displaced posts on which the technology is based, and further demonstrate how this base technology can be modified to conduct high-throughput mechanically dynamic cell culture in both two-dimensional and three-dimensional culture paradigms.

In this protocol, we demonstrate the fabrication of a microactuator array of vertically displaced posts on which the technology is based, and how this base technology can be modified to conduct high-throughput mechanically dynamic cell culture in both two-dimensional and three-dimensional culture paradigms.

Piattaforme microfabbricazione per coltura cellulare meccanicamente dinamica

The ability to systematically probe in vitro cellular response to combinations of mechanobiological stimuli for tissue engineering, drug discovery or ...

Ricerca

Bioingegneria

Microfluidic Chips Controlled with Elastomeric Microvalve Arrays

Miniaturized microfluidic systems provide simple and effective solutions for low-cost point-of-care diagnostics and high-throughput biomedical assays. Robust flow control and precise fluidic volumes are two critical requirements for these applications. We have developed microfluidic chips featuring elastomeric polydimethylsiloxane (PDMS) microvalve arrays that: 1) need no extra energy source to close the fluidic path, hence the loaded device is highly portable; and 2) allow for microfabricating deep (up to 1 mm) channels with vertical sidewalls and resulting in very precise features.

The PDMS microvalves-based devices consist of three layers: a fluidic layer containing fluidic paths and microchambers of various sizes, a control layer containing the microchannels necessary to actuate the fluidic path with microvalves, and a middle thin PDMS membrane that is bound to the control layer. Fluidic layer and control layers are made by replica molding of PDMS from SU-8 photoresist masters, and the thin PDMS membrane is made by spinning PDMS at specified heights. The control layer is bonded to the thin PDMS membrane after oxygen activation of both, and then assembled with the fluidic layer. The microvalves are closed at rest and can be opened by applying negative pressure (e.g., house vacuum). Microvalve closure and opening are automated via solenoid valves controlled by computer software.

Here, we demonstrate two microvalve-based microfluidic chips for two different applications. The first chip allows for storing and mixing precise sub-nanoliter volumes of aqueous solutions at various mixing ratios. The second chip allows for computer-controlled perfusion of microfluidic cell cultures.

The devices are easy to fabricate and simple to control. Due to the biocompatibility of PDMS, these microchips could have broad applications in miniaturized diagnostic assays as well as basic cell biology studies.

We demonstrate protocols for manufacturing and automating elastomeric polydimethylsiloxane (PDMS)-based microvalve arrays that need no extra energy to close and feature photolithographically defined precise volumes. A parallel subnanoliter-volume mixer and an integrated microfluidic perfusion system are presented.

Chips Microfluidic controllati con le matrici elastomeriche microvalvola

Miniaturized microfluidic systems provide simple and effective solutions for low-cost point-of-care diagnostics and high-throughput biomedical assays.  ...

Biologia

Microfluidic Preparation of Liquid Crystalline Elastomer Actuators

This paper focuses on the microfluidic process (and its parameters) to prepare actuating particles from liquid crystalline elastomers. The preparation usually consists in the formation of droplets containing low molar mass liquid crystals at elevated temperatures. Subsequently, these particle precursors are oriented in the flow field of the capillary and solidified by a crosslinking polymerization, which produces the final actuating particles. The optimization of the process is necessary to obtain the actuating particles and the proper variation of the process parameters (temperature and flow rate) and allows variations of size and shape (from oblate to strongly prolate morphologies) as well as the magnitude of actuation. In addition, it is possible to vary the type of actuation from elongation to contraction depending on the director profile induced to the droplets during the flow in the capillary, which again depends on the microfluidic process and its parameters. Furthermore, particles of more complex shapes, like core-shell structures or Janus particles, can be prepared by adjusting the setup. By the variation of the chemical structure and the mode of crosslinking (solidification) of the liquid crystalline elastomer, it is also possible to prepare actuating particles triggered by heat or UV-vis irradiation.

This article describes the microfluidic process and parameters to prepare actuating particles from liquid crystalline elastomers. This process allows the preparation of actuating particles and the variation of their size and shape (from oblate to strongly prolate, core-shell, and Janus morphologies) as well as the magnitude of actuation.

Preparazione di microfluidica di liquido cristallino elastomero attuatori

This paper focuses on the microfluidic process (and its parameters) to prepare actuating particles from liquid crystalline elastomers. The preparation ...

Chimica

Fabrication of Soft Pneumatic Network Actuators with Oblique Chambers

Soft pneumatic network actuators have become one of the most promising actuation devices in soft robotics which benefits from their large bending deformation and low input. However, their monotonous bending motion form in two-dimensional (2-D) space keeps them away from wide applications. This paper presents a detailed fabrication method of soft pneumatic network actuators with oblique chambers, to explore their motions in three-dimensional (3-D) space. The design of oblique chambers enables actuators with tunable coupled bending and twisting capabilities, which gives them the possibility to move dexterously in flexible manipulators, to become biologically inspired robots and medical devices. The fabrication process is based on the molding method, including the silicone elastomer preparation, chamber and base parts fabrication, actuator assembly, tubing connections, checks for leaks, and actuator repair. The fabrication method guarantees the rapid manufacturing of a series of actuators with only a few modifications in the molds. The test results show the high quality of the actuators and their prominent bending and twisting capabilities. Experiments of the gripper demonstrate the advantages of the development in adapting to objects with different diameters and providing sufficient friction.

Here we present a fabrication method of soft pneumatic network actuators with oblique chambers. The actuators are capable of generating coupled bending and twisting motions, which broadens their application in soft robotics.

Fabbricazione di morbida rete pneumatica attuatori con obliquo Chambers

Soft pneumatic network actuators have become one of the most promising actuation devices in soft robotics which benefits from their large bending ...

Ingegneria

Design and Fabrication of an Elastomeric Unit for Soft Modular Robots in Minimally Invasive Surgery

In recent years, soft robotics technologies have aroused increasing interest in the medical field due to their intrinsically safe interaction in unstructured environments. At the same time, new procedures and techniques have been developed to reduce the invasiveness of surgical operations. Minimally Invasive Surgery (MIS) has been successfully employed for abdominal interventions, however standard MIS procedures are mainly based on rigid or semi-rigid tools that limit the dexterity of the clinician. This paper presents a soft and high dexterous manipulator for MIS. The manipulator was inspired by the biological capabilities of the octopus arm, and is designed with a modular approach. Each module presents the same functional characteristics, thus achieving high dexterity and versatility when more modules are integrated. The paper details the design, fabrication process and the materials necessary for the development of a single unit, which is fabricated by casting silicone inside specific molds. The result consists in an elastomeric cylinder including three flexible pneumatic actuators that enable elongation and omni-directional bending of the unit. An external braided sheath improves the motion of the module. In the center of each module a granular jamming-based mechanism varies the stiffness of the structure during the tasks. Tests demonstrate that the module is able to bend up to 120&#176; and to elongate up to 66% of the initial length. The module generates a maximum force of 47 N, and its stiffness can increase up to 36%.

This paper describes the design and fabrication of a soft unit for surgical manipulators. The base module includes three flexible fluidic actuators to achieve omnidirectional bending and elongation, and a granular jamming-based mechanism to enable stiffness control. A complete mechanical characterization is also reported.

Progettazione e Realizzazione di un&#39;unità elastomerico per soft robot modulari in Chirurgia Mini-Invasiva

In recent years, soft robotics technologies have aroused increasing interest in the medical field due to their intrinsically safe interaction in ...

Double Emulsion Generation Using a Polydimethylsiloxane (PDMS) Co-axial Flow Focus Device

Double emulsions are useful in a number of biological and industrial applications in which it is important to have an aqueous carrier fluid. This paper presents a polydimethylsiloxane (PDMS) microfluidic device capable of generating water/oil/water double emulsions using a coaxial flow focusing geometry that can be fabricated entirely using soft lithography. Similar to emulsion devices using glass capillaries, double emulsions can be formed in channels with uniform wettability and with dimensions much smaller than the channel sizes. Three dimensional flow focusing geometry is achieved by casting a pair of PDMS slabs using two layer soft lithography, then mating the slabs together in a clamshell configuration. Complementary locking features molded into the PDMS slabs enable the accurate registration of features on each of the slab surfaces. Device testing demonstrates formation of double emulsions from 14 &#181;m to 50 &#181;m in diameter while using large channels that are robust against fouling and clogging.

Double Emulsion Generation Using a Polydimethylsiloxane PDMS Co-axial Flow Focus Device

Microfluidic double emulsions generation typically involves devices with patterned wettability or custom-fabricated glass components. Here we describe the fabrication and testing of an all polydimethylsiloxane (PDMS) double emulsion generator that does not require surface treatment or complicated fabrication processes, and is capable of producing double emulsions down to 14 &#181;m.

Doppia Emulsione Generazione Utilizzando un Polidimetilsilossano (PDMS) coassiale flusso fuoco Dispositivo

Double emulsions are useful in a number of biological and industrial applications in which it is important to have an aqueous carrier fluid. This paper ...

Rapid Manufacturing of Thin Soft Pneumatic Actuators and Robots

This protocol describes a method for rapid manufacturing of soft pneumatic actuators and robots with an ultrathin form factor using a heat press and a laser cutter machine. The method starts with the lamination of thermoplastic polyurethane (TPU) sheets using a heat press for 10 min at the temperature of ~93 &#176;C. Next, the parameters of the laser cutter machine are optimized to produce a rectangular balloon with maximum burst pressure. Using the optimized parameters, the soft actuators are laser cut/welded three times sequentially. Next, a dispensing needle is attached to the actuator, allowing it to be inflated. The effect of geometrical parameters on the deflection of the actuator are studied systematically by varying the channel width and length. Finally, the performance of the actuator is characterized using an optical camera and a fluid dispenser. Conventional fabrication methods of soft pneumatic actuators based on silicone molding are time consuming (several hours). They also result in strong but bulky actuators, which limits the actuator&#8217;s applications. Moreover, microfabrication of thin pneumatic actuators is both time-consuming and expensive. The proposed manufacturing method in the current work resolves these issues by introducing a fast, simple, and cost-effective fabrication method of ultrathin pneumatic actuators.

This protocol describes a method for rapid manufacturing of soft pneumatic actuators and robots with a thin form factor. The fabrication method starts with lamination of thermoplastic polyurethane (TPU) sheets followed by laser cutting/welding of a two-dimensional pattern to form actuators and robots.

Produzione rapida di attuatori e robot pneumatici sottili e morbidi

This protocol describes a method for rapid manufacturing of soft pneumatic actuators and robots with an ultrathin form factor using a heat press and a ...

Rod-based Fabrication of Customizable Soft Robotic Pneumatic Gripper Devices for Delicate Tissue Manipulation

Soft compliant gripping is essential in delicate surgical manipulation for minimizing the risk of tissue grip damage caused by high stress concentrations at the point of contact. It can be achieved by complementing traditional rigid grippers with soft robotic pneumatic gripper devices. This manuscript describes a rod-based approach that combined both 3D-printing and a modified soft lithography technique to fabricate the soft pneumatic gripper. In brief, the pneumatic featureless mold with chamber component is 3D-printed and the rods were used to create the pneumatic channels that connect to the chamber. This protocol eliminates the risk of channels occluding during the sealing process and the need for external air source or related control circuit. The soft gripper consists of a chamber filled with air, and one or more gripper arms with a pneumatic channel in each arm connected to the chamber. The pneumatic channel is positioned close to the outer wall to create different stiffness in the gripper arm. Upon compression of the chamber which generates pressure on the pneumatic channel, the gripper arm will bend inward to form a close grip posture because the outer wall area is more compliant. The soft gripper can be inserted into a 3D-printed handling tool with two different control modes for chamber compression: manual gripper mode with a movable piston, and robotic gripper mode with a linear actuator. The double-arm gripper with two actuatable arms was able to pick up objects of sizes up to 2 mm and yet generate lower compressive forces as compared to elastomer-coated and non-coated rigid grippers. The feasibility of having other designs, such as single-arm or hook gripper, was also demonstrated, which further highlighted the customizability of the soft gripper device, and it's potential to be used in delicate surgical manipulation to reduce the risk of tissue grip damage.

This protocol describes a rod-based approach, combining 3D-printing and soft lithography techniques for fabricating the soft gripper devices. This approach eliminates the need for an external air source by incorporating a chamber component and reduces the chance of occlusion during the sealing process, particularly for miniaturized pneumatic channels.

Fabrication Rod a base di personalizzabili morbide robotizzati pneumatici Gripper dispositivi per la manipolazione dei tessuti delicati

Soft compliant gripping is essential in delicate surgical manipulation for minimizing the risk of tissue grip damage caused by high stress concentrations ...

Fabrication of Carbon-Based Ionic Electromechanically Active Soft Actuators

Ionic electromechanically active capacitive laminates are a type of smart material that move in response to electrical stimulation. Due to the soft, compliant and biomimetic nature of this deformation, actuators made of the laminate have received increasing interest in soft robotics and (bio)medical applications. However, methods to easily fabricate the active material in large (even industrial) quantities and with a high batch-to-batch and within-batch repeatability are needed to transfer the knowledge from laboratory to industry. This protocol describes a simple, industrially scalable and reproducible method for the fabrication of ionic carbon-based electromechanically active capacitive laminates and the preparation of actuators made thereof. The inclusion of a passive and chemically inert (insoluble) middle layer (e.g., a textile-reinforced polymer network or microporous Teflon) distinguishes the method from others. The protocol is divided into five steps: membrane preparation, electrode preparation, current collector attachment, cutting and shaping, and actuation. Following the protocol results in an active material that can, for example, compliantly grasp and hold a randomly shaped object as demonstrated in the article.

This article describes a fast and simple manufacturing process of ionic electromechanically active composite materials for actuators in biomedical, biomimetic and soft robotics applications. The key fabrication steps, their importance for the actuators&#39; final properties, and some of the main characterization techniques are described in detail.

Fabbricazione di attuatori morbidi ionici ad attività in carbonio

Ionic electromechanically active capacitive laminates are a type of smart material that move in response to electrical stimulation. Due to the soft, ...

Soft Lithographic Procedure for Producing Plastic Microfluidic Devices with View-ports Transparent to Visible and Infrared Light

Infrared (IR) spectro-microscopy of living biological samples is hampered by the absorption of water in the mid-IR range and by the lack of suitable microfluidic devices. Here, a protocol for the fabrication of plastic microfluidic devices is demonstrated, where soft lithographic techniques are used to embed transparent Calcium Fluoride (CaF2) view-ports in connection with observation chamber(s). The method is based on a replica casting approach, where a polydimethylsiloxane (PDMS) mold is produced through standard lithographic procedures and then used as the template to produce a plastic device. The plastic device features ultraviolet/visible/infrared (UV/Vis/IR) -transparent windows made of CaF2 to allow for direct observation with visible and IR light. The advantages of the proposed method include: a reduced need for accessing a clean room micro-fabrication facility, multiple view-ports, an easy and versatile connection to an external pumping system through the plastic body, flexibility of the design, e.g., open/closed channels configuration, and the possibility to add sophisticated features such as nanoporous membranes.

A protocol for the fabrication of plastic microfluidic devices with transparent view-ports for visible and infrared light imaging is described.

Procedura litografica morbido per la produzione di dispositivi microfluidici plastica con vista-porte trasparente alla luce visibile e infrarossa

Infrared (IR) spectro-microscopy of living biological samples is hampered by the absorption of water in the mid-IR range and by the lack of suitable ...