중심소체(centrosome)는 진핵 세포의 주요 미세소관 조직자(microtubule organizer)이며 자매 염색분체(subster chromatids)를 분리하는 미세소관의 양극성 배열인 유사분열 방추체(mitotic spindle)의 형성에 중요한 역할을 합니다. 두 개의 스핀들 극은 서로 반대편에 배치된 두 개의 중심체에 의해 형성됩니다.

그러나 세포주기 이전에 대부분의 동물 세포는 세포질에 중심체가 하나만 포함되어 있습니다. 동물 세포에서 cyclin E 및 Cdk2로 구성된 G1/S-cyclin 의존성 키나아제 또는 Cdk 복합체는 중심체 복제와 세포주기 진입을 유발하는 데 도움이 됩니다.

각 중심소체는 두 개의 중심소체로 구성되며, 이는 단백질 중심주위 기질로 캡슐화되어 있습니다.

중심소체 복제는 분리효소가 두 중심소체의 분리를 수행하는 초기 G1 단계에서 시작됩니다. 폴로와 같은 단백질 키나아제(protein kinase family)에 속하는 단백질인 Plk-4는 인간의 중심소체 생물 발생을 위한 중요한 조절자입니다.

S기가 시작될 무렵, 딸 중심소체는 각 중심소체의 기저부에 직각으로 자라기 시작합니다.

G2 동안, 딸 중심소체는 일반적으로 신장을 마칩니다. 4개의 중심소체는 세포가 유사분열에 들어갈 때까지 중심소체에서 서로 가깝게 남아 있습니다.

유사분열이 시작될 때 중심체는 둘로 나뉘는데, 이를 중심체 분리(centrosome disjunction)라고도 합니다. 생성된 두 개의 중심소체는 각각 한 쌍의 중심소체와 중심주위 기질을 포함합니다. 두 중심소체는 주로 모(母)중심체(母體)에서 일련의 미세소관(microtubule)을 핵화하여 집합적으로 유사분열 방추체(mitotic spindle)를 형성합니다.

중심체와 염색체 수명주기는 여러 측면에서 유사합니다. 그들의 복제는 사이클 당 한 번만 발생하며 둘 다 기존의 부모 사본에서 새 사본이 생성되는 반 보수적 프로세스를 통해 복제됩니다.

또한 염색체와 마찬가지로 중심체의 사본 하나가 분열 후 각 딸 세포에 균등하게 분포됩니다.

과도한 중심체 복제는 유사분열 방추체 조립을 손상시키고 염색체가 부적절하게 분리되어 암과 같은 질병을 유발할 수 있습니다.