15.15 : Desorpcja laserowa wspomagana matrycą (MALDI)

Desorpcja laserowa wspomagana matrycą (MALDI) to potężna technika analityczna stosowana w spektrometrii masowej. Umożliwia identyfikację i charakterystykę różnych biocząsteczek, w tym białek, peptydów, kwasów nukleinowych i węglowodanów. Spektrometria MALDI jest szeroko stosowana w badaniach biologicznych i medycznych, a także w takich dziedzinach jak farmakologia i biochemia.

Analit, którym jest biomolekuła lub mieszanina biomolekuł, jest mieszany z odpowiednim materiałem matrycowym. Matryca to zazwyczaj związek organiczny, taki jak mała kwas organiczny lub substancja krystaliczna, która ułatwia jonizację. Ta mieszanka analitu i matrycy jest następnie nanoszona na powierzchnię celu, wkładana do spektrometru mas, a następnie suszona. Podczas suszenia matryca tworzy małe kryształy, które włączają cząsteczki analitu w swoją strukturę.

Po przygotowaniu próbki, impulsowy laser jest kierowany na powierzchnię docelową. Cząsteczki matrycy pochłaniają energię wiązki laserowej, powodując ich szybkie nagrzewanie i odparowywanie. Proces ten jest znany jako desorpcja laserowa. Gdy cząsteczki matrycy odparowują, przenoszą osadzone cząsteczki analitu. Odparowane cząsteczki analitu ulegają jonizacji w procesie zwanym transferem protonów. Transfer protonów zachodzi między matrycą a cząsteczką analitu. Cząsteczka matrycy przekazuje proton cząsteczce analitu, co powoduje powstawanie protonowanych jonów. Jony analitu są następnie przyspieszane przez pole elektryczne i dalej rozdzielane na podstawie ich stosunku masy do ładunku w analizatorze masy czasu przelotu.

Widmo masowe uzyskane ze spektrometrii MALDI dostarcza cennych informacji o masie i względnej obfitości analizowanych biocząsteczek.