Matriks destekli lazer desorpsiyon iyonizasyonu (MALDI), kütle spektrometresinde kullanılan güçlü bir analitik tekniktir. Proteinler, peptitler, nükleik asitler ve karbonhidratlar dahil olmak üzere çeşitli biyomoleküllerin tanımlanmasını ve karakterizasyonunu sağlar. MALDI spektrometresi, biyolojik ve tıbbi araştırmalarda ve farmakoloji ve biyokimya gibi alanlarda yaygın olarak kullanılır.

İlgi duyulan analit, bir biyomolekül veya biyomolekül karışımı, uygun bir matris malzemesiyle karıştırılır. Matris genellikle iyonizasyonu kolaylaştıran küçük bir organik asit veya kristal bir madde gibi organik bir bileşiktir. Bu analit-matris karışımı daha sonra bir hedef yüzeye biriktirilir, kütle spektrometresine yerleştirilir ve kurutulur. Kurutma sırasında matris, analit moleküllerini yapılarına dahil eden küçük kristaller oluşturur.

Numune hazırlandıktan sonra, hedef yüzeye darbeli bir lazer yönlendirilir. Matris molekülleri lazer ışını enerjisini emer, bu da ısınmalarına ve hızla buharlaşmalarına neden olur. Bu işlem lazer desorpsiyonu olarak bilinir. Matris molekülleri buharlaştıkça gömülü analit moleküllerini taşırlar. Buharlaşan analit molekülleri proton transferi adı verilen bir işlemle iyonize olurlar. Proton transferi matris ve analit molekülü arasında gerçekleşir. Matris molekülü analit molekülüne bir proton bağışlar ve bu da protonlanmış iyonların oluşumuyla sonuçlanır. Analit iyonları daha sonra bir elektrik alanı tarafından hızlandırılır ve uçuş zamanlı kütle analizöründe kütle-yük oranlarına göre daha fazla ayrılır.

MALDI spektrometrisinden elde edilen kütle spektrumu, analiz edilen biyomoleküllerin kütlesi ve göreceli bolluğu hakkında değerli bilgiler sağlar.