18.1 : Powszechne zaburzenia układu oddechowego

Zaburzenia układu oddechowego, powszechny problem zdrowotny na całym świecie, są generalnie podzielone na dwie główne kategorie: zaburzenia górnych i dolnych dróg oddechowych. Podział opiera się na obszarze układu oddechowego, na który wpływają.

Zaburzenia górnych dróg oddechowych wpływają na drogi oddechowe powyżej strun głosowych, obejmując obszary takie jak nos, zatoki i gardło. Do tej kategorii zaliczają się różne schorzenia, w tym przeziębienie i alergiczny nieżyt nosa. Zaburzenia te mogą wynikać z kilku przyczyn, takich jak infekcje, alergie lub narażenie na działanie substancji drażniących. Objawy często obejmują zatkany nos, kichanie, kaszel i katar, co może powodować dyskomfort i utrudniać codzienne czynności.

Schorzenia zapalne, takie jak zapalenie gardła, zapalenie migdałków i zapalenie krtani, są również zaburzeniami górnych dróg oddechowych. Stany te są zwykle wywoływane przez infekcje bakteryjne lub wirusowe, które powodują zapalenie tkanek gardła, prowadząc do objawów takich jak ból i trudności w połykaniu.

Zaburzenia dolnych dróg oddechowych wpływają na drogi oddechowe poniżej strun głosowych, głównie w płucach. Kategoria ta obejmuje przewlekłe i ostre stany zapalne, takie jak astma, przewlekłe zapalenie oskrzeli i zapalenie płuc. Zapalenie płuc, ostry stan powszechnie wywoływany przez bakterie, wirusy lub grzyby, prowadzi do stanu zapalnego w pęcherzykach płucnych, co może prowadzić do gorączki i trudności w oddychaniu. W przypadku bakteryjnego zapalenia płuc ropa tworzy się w pęcherzykach płucnych. Natomiast zapalenie oskrzeli powoduje stan zapalny oskrzeli, co prowadzi do uporczywego kaszlu i produkcji śluzu.

Astma jest przewlekłą chorobą zapalną charakteryzującą się nadreaktywnością dróg oddechowych i odwracalną niedrożnością przepływu powietrza. Objawia się nawracającymi epizodami świszczącego oddechu, duszności, ucisku w klatce piersiowej i kaszlu. Inne znaczące zaburzenia dolnych dróg oddechowych obejmują nadciśnienie płucne, mukowiscydozę, zwłóknienie płuc i przewlekłą obturacyjną chorobę płuc (POChP), które mogą poważnie wpływać na czynność płuc i ogólną jakość życia.

Leczenie tych zaburzeń oddechowych różni się w zależności od ich charakteru i nasilenia. Może obejmować leki łagodzące objawy i zapobiegające zaostrzeniom, zmiany stylu życia, takie jak rzucenie palenia i poprawa jakości powietrza w pomieszczeniach. Terapia oddechowa lub nawet operacja mogą być konieczne w ciężkich lub złożonych przypadkach. Niezależnie od konkretnego zaburzenia, wczesna diagnoza i odpowiednie leczenie są kluczowe dla skutecznego leczenia tych schorzeń i zachowania zdrowia płuc.