Fonte: Laboratórios de Margaret Workman e Kimberly Frye - Universidade Depaul
Neste experimento, o material celulósico (como talos de milho, folhas, gramíneas, etc.) será usado como matéria-prima para a produção de etanol. O material celulósico é primeiro pré-tratado (moído e aquecido), digerido com enzimas e, em seguida, fermentado com levedura. A produção de etanol é monitorada usando uma sonda de etanol. O experimento pode ser estendido para otimizar a produção de etanol, variando a matéria-prima utilizada, condições de pré-tratamento, variação enzimática, variação de levedura, etc. Um método alternativo de monitoramento da reação é medir o dióxido de carbono produzido (usando um sensor de gás) em vez do etanol. Como alternativa de baixa tecnologia, os medidores de glicose (encontrados em qualquer farmácia) podem ser usados para monitorar a glicose durante o processo, se uma sonda de etanol ou um sensor de gás carbônico não estiver disponível.
Com uma ênfase maior na "aprendizagem baseada em inquéritos", as sondas científicas estão se tornando mais populares. Dispositivos portáteis como o Vernier Lab Quest usado em conjunto com uma variedade de sondas (como as de condutividade, oxigênio dissolvido, tensão e muito mais) permitem menos foco na coleta de dados e/ou na criação de gráficos e mais na análise dos dados e na criação de previsões. Outra vantagem é que estes são pequenos e leves e podem ser levados para o campo para medições.
1. Preparação da amostra
O % etanol na solução será exibido na tela do tablet portátil utilizando o software relacionado à marca do sensor de etanol utilizado(Figura 2).
Resultados representativos do percentual de etanol produzido por diversas matérias-primas podem ser vistos na Tabela 1.