1. Estímulos e Design

1. Os ensaios envolverão todas as consoantes inglesas, escritas em preto e mostradas em 36 pt. Fonte Helvetica.
2. Cada ensaio do experimento começará com uma cruz de fixação apresentada no centro do display por 500 ms, seguida de estímulos apresentados à direita ou à esquerda da cruz por 500 ms, e finalmente seguido por uma tela de resposta. A Figura 3 esquematiza a sequência experimental.

Figura 3. Sequência de julgamento. A sequência de eventos em um único ensaio do experimento é a seguinte: O participante fixa a cruz central e pressiona a barra espacial para iniciar o teste. Após 500 ms, o estímulo do teste aparece à direita ou à esquerda da fixação, incluindo três letras. O participante deve evitar fazer movimentos oculares, mas deve tentar identificar a carta no centro do grupo. As cartas desaparecem após 500 ms, momento em que o participante é solicitado a inserir uma resposta relatando a carta que viu no meio do grupo.

Figura 4. Variáveis para manipulação. Existem duas variáveis cruciais que podem ser manipuladas em um experimento de aglomeração. A primeira é chamada de excentricidade, referindo-se à distância entre a fixação cruzada e o estímulo alvo, neste caso, a carta no centro de um grupo de três. A segunda variável é chamada de espaçamento inter-estímulo, que se refere à distância entre a letra-alvo e cada um de seus vizinhos. Em um experimento, essas duas variáveis geralmente serão manipuladas juntas, por uma terceira variável derivada chamada espaçamento relativo, definida como a razão do espaçamento relativo à excentricidade.

3. Os estímulos apresentados em cada ensaio sempre virão em grupos de três. Duas variáveis serão manipuladas no experimento: (1) a distância entre a cruz de fixação e o estímulo no meio do grupo de estímulos, uma medida chamada excentricidade; (2) a distância entre o estímulo médio no grupo e cada um dos outros dois, uma medida chamada espaçamento inter-estímulo. A Figura 4 mostra um ensaio amostral e identifica essas duas variáveis.
   1. Ao preparar o experimento, essas duas variáveis serão realmente controladas por uma terceira variável derivada de sua razão. Chamaremos isso de espaçamento relativo e definiremos como o espaçamento inter-estímulo dividido pela excentricidade. Por se trata de uma razão definida sobre duas variáveis com as mesmas unidades, observe que o espaçamento relativo não possui unidades.
4. Agora, para sequenciar o experimento, programe um conjunto de 200 testes.
   1. Cada ensaio será de uma das quatro condições relativas de espaçamento, com valores de 0,25, 0,4, 0,5 e 0,75. Em pixels, os seguintes são os valores que usaremos para o espaçamento entre estímulos e a excentricidade em cada condição, respectivamente: (100, 400); (50, 125); (75, 150); (600, 800). Mas note que qualquer valor pode ser usado desde que produzam as razões desejadas.
   2. Aleatoriamente, intermixe um número igual de ensaios das quatro condições. Em cada ensaio, escolha aleatoriamente as três consoantes para exibir, com a restrição de que nenhuma letra é repetida em um único julgamento.
   3. Programe também o experimento para mostrar os estímulos à direita da fixação em metade dos ensaios, e à esquerda da fixação na outra metade.
5. Certifique-se de programar o experimento para relatar as saídas relevantes, minimamente para cada ensaio: o número do teste, as três letras mostradas, o espaçamento relativo, a resposta fornecida pelo participante e se essa resposta foi certa ou errada.

2. Executando o experimento

1. Para executar o experimento, recrute os participantes.
2. Quando um participante chegar ao laboratório, certifique-se de ter seu consentimento completo informado. Em seguida, sente o participante a 60 cm do monitor do computador.
3. Para este experimento, é importante também ter um descanso no queixo.
   1. Instrua o participante a colocar o queixo no descanso do queixo e resistir a se mover durante as provas. Deixe-os saber que o experimento é auto-acelerado, e que eles são livres para se mover ou descansar entre os ensaios como quiserem.
4. Explique as instruções ao participante da seguinte forma:
   1. "Neste experimento, estamos interessados em investigar a facilidade com que podemos reconhecer objetos mostrados na periferia visual. Em cada julgamento, eu gostaria que você se fixasse na cruz no centro da tela, e faça o seu melhor para não mover seus olhos. Quando você pressiona a barra espacial para iniciar um teste, depois de 500 ms, três letras aparecerão na tela à esquerda ou à direita da fixação. Eles só permanecerão na tela por 500 ms, e eles podem ser um pouco difíceis de ver. Sua tarefa é tentar o seu melhor para reconhecer a carta no meio do pacote, ou seja, a carta apresentada entre os outros dois. Lembre-se, tente não mover seus olhos, mesmo quando as letras aparecem. Depois que eles desaparecerem, digite a letra que você viu no meio usando o teclado. Se você está inseguro, basta adivinhar.
   2. Fique na sala com a participante enquanto ela completa alguns testes. Então deixe-a completar a experiência.
5. A análise de dados neste experimento é simples. Basta calcular a precisão média do reconhecimento de letras em função de um espaçamento relativo. Assim, basta contar o número de ensaios em que o participante reconheceu com precisão a letra central em cada condição de espaçamento, e dividir por 50, uma vez que houve 50 ensaios para cada condição de espaçamento.