Облигации, краеугольный камень финансового мира, представляют собой интересные долговые инструменты, выпускаемые организациями, нуждающимися в капитале. Когда вы инвестируете в облигацию, вы, по сути, предоставляете кредит эмитенту, которым может быть правительством, муниципалитетом или корпорацией. В обмен на этот кредит эмитент обещает погасить основную сумму долга в определенный срок. До тех пор держатели облигаций обычно получают периодические процентные выплаты, известные как купоны, — фиксированный процент от основной суммы долга.

Такая схема делает облигации привлекательными для получения регулярного дохода с относительно меньшим риском, чем акции. Государственные облигации, как и ценные бумаги Казначейства США, часто считаются одними из самых безопасных инвестиций, поскольку они подкреплены способностью правительства облагать налогом своих граждан.

Кредитные рейтинги имеют решающее значение для облигаций. Считайте их индикатором риска облигаций, с помощью которого агентства оценивают финансовую устойчивость эмитента и вероятность выполнения своих обязательств. Облигации с высоким кредитным рейтингом считаются инвестиционными и привлекательны для консервативных инвесторов. С другой стороны, облигации с более низким рейтингом часто называют высокодоходными или мусорными (бросовыми) облигациями, которые могут привлечь любителей риска.