По мере роста растения, побеги и корни удлиняются через первичный рост и, в древесных растениях, становятся толще благодаря вторичному росту. В стеблях, первичный рост начинается с того момента, когда недифференцированные клетки в апикальной меристеме побега делятся. Некоторые из клеток-потомков дифференцируют в основные меристемы протодерм, наземную меристему, и прокамбий.

В конечном счёте, эти основные меристемы создают ткани зрелого растения:кожные, наземные, и сосудистые. В частности, протодерм производит эпидермис, кожные ткани. Наземная меристема образует наземные ткани, включая сердцевину и кору.

Прокамбий создаёт сосудистые ткань:первичную флоэму и первичную ксилему. С другой стороны, в корнях, основной рост происходит в трех перекрывающихся зонах клеток, называемых зоны деления, удлинения, и дифференциации. Зона деления клеток содержит корневую апикальную меристему.

В зоне удлинения новые клетки удлиняются и удлиняют кончики корней. В зоне дифференциации, клетки делятся на различные типы. Корневая и побеговая апикальные меристемы производят те же самые основные меристемы, которые генерируют те же типы тканей.

Однако, некоторые основные ткани различаются между корнями и побегами. Например, корневая наземная ткань состоит в основном из коры и не имеет сердцевины. Ветвление также является частью первичного роста.

Боковые побеги или ветви растут из меристем боковых бутонов на поверхности растения. Гормональные сигналы ингибируют боковые бутоны и цветы, расположенные рядом с активными апикальными меристемами;это называется апикальным господством. Повреждение или снятие апикальной меристемы, например, когда их объедают животные нарушает апикальное доминирование.

Так же и обрезка способствует росту. В отличие от боковых побегов, боковые корни инициируются в перицикле, расположенном рядом с центром корня, и прерывают наружные ткани по мере их появления. Вторичный рост аналогичен в корнях и побегах.

Во время вторичного роста сосудистый камбий и пробковый камбий генерируют зрелые ткани. Сосудистый Камбий создаёт вторичную ксилему или древесину и вторичную флоэму. Корковый камбий берёт своё начало от перицикла в корнях и в коре, и в побегах, и производит клетки коры и феллодерм.

Первичный и вторичный рост улучшает замечательную адаптивность растений, позволяя им развиваться в изменяющихся условиях, несмотря на их неподвижность.