Karbonhidrat sindirimi ve metabolizması, vücudun enerji olarak kullanması için basit ve karmaşık karbonhidratları gıdalardan sakkaritlere (yani şekerlere) ayırır. Karbonhidrat sindirimi çiğneme sırasında ağızda başlar. Çiğnenmiş karbonhidratlar midede bozulmadan kalır. Sindirim, pankreatik alfa-amilaz ve mikrovillusun fırça sınır enzimlerinin kompleks karbonhidratları monosakkaritlere dönüştürdüğü ince bağırsağın duodenum kısmında devam eder. Son olarak, monosakkaritler enerji kullanımı için bağırsak epiteli tarafından emilir.

Karbonhidrat Türleri

İnsan diyetinde üç temel karbonhidrat türü bulunur: basit karbonhidratlar, kompleks karbonhidratlar ve lifler. Basit karbonhidratlar, glikoz, fruktoz ve galaktoz gibi monosakkarit molekülleridir. Öte yandan, kompleks karbonhidratlar, uzun glikoz zincirlerinden oluşan polisakkaritlerdir. Son olarak, lifler, bitki bazlı gıdaların selüloz yapısında bulunan bir karbonhidrattır. Vücut tarafından enerji için parçalanamaz, ancak sindirilen gıdaların sindirim sistemi boyunca hareket etmesine yardımcı olarak sağlıklı sindirimde hayati bir rol oynar.