Hücre bölünmesi, organizmalarda büyüme ve üreme için gereklidir. Mitoz, somatik hücreleri bölerek hücre büyümesine ve gelişmesine yardımcı olur. Buna karşılık, mayoz bölünme germ hücrelerinin bölünmesine neden olur ve eşeyli üremede önemli bir rol oynar. Eşsiz fonksiyonel gereksinimleri nedeniyle, mitoz ve mayoz bölünme birçok yönden birbirinden farklıdır.

Mitoz ve mayoz I'in başlamasından önce, hücre DNA'yı sentezler ve her kromozomun iki homolog kopyası ile sonuçlanır. Mitoz ve mayoz I sırasında yüksek siklin bağımlı kinaz (CDK) aktivitesi ile DNA sentezi engellenir. Bu aktivite, replikatif komplekslerin oluşumunu durdurur ve böylece DNA replikasyonunun başlamasına izin vermez. Mayoz II başlamadan önce DNA sentezi meydana gelmez, çünkü CDK aktivitesi hem mayoz I hem de II'de yüksek kalır.

Mayoz bölünme ve mitoz da farklı hasar onarım yolları kullanır. Kazara DNA hasarı, DNA'da homolog olmayan DNA uç birleştirme veya homolog rekombinasyon ile onarılabilen çift iplikli kırılmalara (DSB'ler) neden olabilir. Mitozda, kazara ve rastgele DSB'ler homolog rekombinasyon onarım işlemi ile onarılır. Buna karşılık, homolog kromozomların eşleşmesi ve rekombinasyonu mayoz I'in bir parçasıdır ve bu nedenle DSB'lerin oluşumu ve onarımı her mayoz döngüsünde meydana gelir. Mitozdan farklı olarak, bu DSB'ler endonükleaz Spo11 tarafından kromozom üzerinde seçilen yerlerde oluşturulur.

Kromozom ayrışması sırasında hatalar meydana gelebilir ve bu da anöploid hücrelerin üretilmesine neden olabilir. Dişi mayoz, mitoz ve erkek mayozdan daha fazla hataya eğilimlidir. Kadın mayozunda yüksek hata oranının kesin nedenlerinin hala belirlenmesi gerekmesine rağmen, birkaç faktörün sorumlu olduğu düşünülmektedir. Bir oositteki tek mayoz bölünme döngüsünün tamamlanması 40 yıla kadar sürebilir ve ancak döllenmeden sonra sona erer. Bu kadar uzun bir süre, kohezin bozulmasına neden olarak kardeş kromatitlerin erken salınmasına neden olabilir. İki homolog kromozomu tutan kiazma da zamanla kayabilir, bu da iki değerliklilerin mayotik iğ doğru oryantasyonunu ve bağlanmasını etkiler. Ayrıca, yaşlanma, iğ montajı kontrol noktası mekanizmasında yer alan proteinlerin (örneğin, Mad2) konsantrasyonunda bir azalmaya neden olabilir, bu da dişi mayozda nispeten yüksek hata oranının başka bir nedeni olabilir.

Kromozomların yanlış ayrılması, zigotların anormal embriyolara dönüşmesine neden olabilir, bu embriyolar genellikle fetal gelişim sırasında veya doğumdan hemen sonra ölür. Ayrıca Down sendromu ve Turner sendromu gibi genetik hastalıklara da neden olabilir. Kromozomal ayrışma hatalarının olasılığının annenin yaşı ile birlikte arttığı bulunmuştur. Örneğin, 30 yaşın altındaki bir kadının Down sendromlu bir bebek sahibi olma şansı% 0,1'den azken, 45 yaşında bir kadın için şans% 3,5'e yükselir.