1.18 : Çelik Üretimi

Çelik üretimi, demir cevherinin yüksek fırında eritilerek dökme demire dönüştürülmesiyle başlayan çok aşamalı bir süreçtir. Bu ilk aşama, demir cevherinin bir tür yakıt olan kok kömürü ve fırın içinde ezilmiş kireçtaşı ile katmanlanmasını içerir. Kok, yüksek hacimli hava ile tutuşturulur ve karbon monoksit oluşumuna yol açar, bu da demir cevherini saf demire indirgeyen bir etki yaratır.

Bu eritme işlemi sırasında kireç taşı, cüruf oluşturarak önemli bir rol oynar. Cüruf, erimiş demir içindeki silika, fosfor ve alümina gibi safsızlıkları yakalar ve erimiş metalin üzerinde yüzerek kolay bir ayrışma sağlar. Arıtılmış erimiş demir daha sonra boşaltılır ve çelik işleme için bir sonraki aşamaya taşınır.

Ancak, bu erimiş demir genellikle kaliteli çelik oluşturmak için uzaklaştırılması gereken fazla karbon ve diğer safsızlıkları içerir. Bu, su soğutmalı bir mızrağın erimiş demir ve hurda metal karışımına daldırıldığı temel oksijen işlemi yoluyla yapılır. Kireç ve florspar akısının eklenmesi, fosforla reaksiyona girerek cüruf oluşturmaya yardımcı olur ve daha sonra atılır.

Rafine edildikten sonra, çeliğin bileşimi, belirli gereksinimleri karşılamak için yeni metalik elementler eklenerek daha da değiştirilebilir. Çelik daha sonra şekillendirilmeye hazır hale gelir; külçe oluşturmak için kalıplara dökülür veya bir tel döküm makinesinde işlenir. Külçe kalıpları büyüktür, çapları ve yükseklikleri birkaç metreyi bulabilir.

Çelik üretimindeki son adım, rafine edilmiş çeliğin sürekli olarak kiriş boşlukları veya blumlar olarak bilinen kalın, kaba şekillere dökülmesini içerir; bunlar daha sonra çeşitli çelik ürünlere işlenmeye hazırdır.