الإرقاء هو عملية حاسمة تمنع فقدان الدم المفرط من الأوعية الدموية التالفة. أنها تنطوي على آليات مختلفة مثل تضيق الأوعية، والتصاق الصفائح الدموية وتنشيطها، وتكوين الفيبرين. وتعتمد أهمية كل آلية على نوع إصابة الوعاء الدموي. في المقابل، التجلط هو تكوين غير طبيعي لجلطة دموية داخل الأوعية الدموية، مما يؤدي إلى مضاعفات محتملة إذا كانت الجلطة تعيق تدفق الدم. يمكن أن يحدث تجلط الدم بسبب زيادة قابلية تخثر الدم، والتي قد تكون موروثة على أنها أهبة التخثر.

الجلطات الدموية الشريانية والوريدية لها هياكل وخصائص مميزة. تتكون الخثرات الشريانية أساسًا من الصفائح الدموية داخل شبكة الفيبرين وغالبًا ما ترتبط بتصلب الشرايين. يمكن أن تسبب نقص تروية الأنسجة أو موت الخلايا. الجلطات الدموية الوريدية لها رأس أبيض صغير وذيل أحمر كبير يشبه الهلام. يمكن أن تنفصل الجلطات الدموية وتنتشر في مجرى الدم على شكل صمات، مما قد يسبب مضاعفات خطيرة عندما تستقر في الأعضاء الحيوية مثل الرئتين أو الدماغ.

تتضمن عملية التخثر سلسلة إنزيمية معقدة تحول الدم السائل إلى جلطة تشبه الجل. يتم تنظيم هذه السلسلة بإحكام بواسطة مثبطات مثل مضاد الثرومبين III لمنع التخثر المفرط. تلعب البطانة الوعائية أيضًا دورًا نشطًا في الحد من تمدد الخثرة. يساهم المسار الداخلي أو مسار "التلامس" ومسار عامل الأنسجة في تكوين الفيبرين أثناء التخثر. يلعب الثرومبين، وهو إنزيم رئيسي، أدوارًا متعددة في هذه العملية، بما في ذلك انقسام الفيبرينوجين، وتراكم الصفائح الدموية، وتعديل تقلص العضلات الملساء.

البطانة لها دور مزدوج في تعزيز والحد من تجلط الدم. وينتج مواد مثل البروستاجلاندين I2 وأكسيد النيتريك، والتي تمنع وظيفة الصفائح الدموية وتعزز توسع الأوعية. تقوم البطانة أيضًا بتصنيع منشط البلازمينوجين النسيجي وتنتج الثرومبومودولين، الذي ينشط البروتين C، وهو مضاد للتخثر يثبط نشاط العوامل Va وVIIa. الطفرات الجينية، مثل طفرة العامل الخامس لايدن، يمكن أن تؤدي إلى أهبة التخثر الموروثة عن طريق التسبب في مقاومة البروتين المنشط C.

أمراض التخثر والانسداد التجلطي لها عواقب وخيمة، كاحتشاء عضلة القلب والسكتة الدماغية وتجلط الأوردة العميقة والانسداد الرئوي. تُستخدم الأدوية المضادة للصفيحات والأدوية الحالة للفيبرين بشكل شائع لعلاج الخثرات الدموية "البيضاء" الغنية بالصفائح الدموية. في الوقت نفسه، يتم استخدام مضادات التخثر القابلة للحقن (الهيبارين ومثبطات الثرومبين) ومضادات التخثر الفموية (الوارفارين والمركبات ذات الصلة) لعلاج الجلطات الدموية "الحمراء". الهيبارين، سواء المستحضرات غير المجزأة أو ذات الوزن الجزيئي المنخفض، هو مضاد تخثر قوي يمنع تخثر الدم عن طريق تنشيط مضاد الثرومبين الثالث. غالبًا ما يتم تفضيل الهيبارين منخفض الوزن الجزيئي (LMWHs) نظرًا لتأثيراته التي يمكن التنبؤ بها بشكل أكبر، وعمر النصف الأطول، وانخفاض معدل حدوث بعض الآثار الجانبية.