碳水化合物是由含有碳、氢和氧原子的分子组成的聚合物。一克碳水化合物可以提供 4 大卡的能量，这使其成为最有效的即时能量来源。

淀粉约占人类消耗的碳水化合物的 60%。由于淀粉酶不能在胃的酸性环境中发挥作用，因此淀粉只能在口腔和小肠中消化。单糖以葡萄糖、乳糖、半乳糖和果糖的形式天然存在于牛奶和水果中。这些糖通过糖酵解代谢，然后通过柠檬酸循环代谢。

纤维素是一种存在于植物细胞壁中的碳水化合物，可为植物提供强度和刚度。由于缺乏纤维素消化酶，人类无法消化它。然而，这些难以消化的碳水化合物会增加纤维。纤维增加了所食用食物的体积，并通过帮助部分消化的食物顺利通过肠道来帮助消化。

碳水化合物代谢紊乱

血液中葡萄糖的正常范围为 70-99 mg/dL。该水平的任何偏差都是新陈代谢不良和调节系统薄弱的迹象。例如，胰岛素产生和分泌功能障碍，以及靶细胞对胰岛素的反应，都可能导致一种称为糖尿病的疾病。糖尿病是一种越来越常见的疾病，在美国已有超过 1800 万名成人和 200,000 名儿童被诊断出糖尿病。据估计，还有多达 700 万成年人患有这种疾病但尚未被诊断出来。此外，据估计，美国约有 7900 万人患有糖尿病前期，这是一种血糖水平异常高，但尚未高到足以被归类为糖尿病的疾病。

糖尿病有两种主要形式。1 型糖尿病是一种影响胰腺 β 细胞的自身免疫性疾病。这些 β 细胞不产生胰岛素;因此，合成胰岛素必须通过注射或输注给药。这种形式的糖尿病占所有糖尿病病例的不到 5%。

2 型糖尿病约占所有病例的 95%。不良饮食、缺乏运动和糖尿病前期等生活方式因素会大大增加一个人患 2 型糖尿病的风险。大约 80% 到 90% 的 2 型糖尿病患者超重或肥胖。在 2 型糖尿病中，细胞对胰岛素的作用产生抵抗力。作为回应，胰腺会增加其胰岛素分泌，但随着时间的推移，β 细胞会耗尽。在许多情况下，2 型糖尿病可以通过适度减肥、定期体育锻炼和健康饮食来逆转;但是，如果血糖水平无法控制，糖尿病患者最终将需要胰岛素。

本文改编自 Openstax， 解剖学和生理学， 第 17.9 节:内分泌胰腺