该协议提出了第一个标准化和高度详细的分步程序，用于获取神经黑色素敏感的MRI。这将使该领域能够直接比较不同地点的数据，并结合样本来验证广义生物标志物。该技术使用详细的放置程序和质量控制检查来最大程度地减少数据丢失。
该技术将促进开发和验证神经精神疾病生物标志物所需的大规模研究，特别是用于诊断帕金森病。回顾神经解剖学的基本概念很有用，例如允许人们定向的大脑不同平面和位置的术语，同时在扫描仪控制台上检查大脑图像。首先获取最大 1 毫米各向同性体素大小的高分辨率 T1 加权或 T1W 图像，该图像沿前连合、后连合或 AC-PC 线和中线对齐。
采集后，立即使用兼容软件在线重新格式化，对高分辨率T1W图像进行对齐。加载 AC-PC 对齐的 T1W 图像的矢状面、冠状面和轴向视图，并确保存在描述每个显示切片位置的参考线。接下来，目视检查重新格式化图像的矢状切片，以识别显示中脑和丘脑之间最大分离的矢状面图像。
使用矢状面直观地识别冠状平面，描绘出中脑的最前方。在冠状图像中，目视识别勾勒出第三心室下侧的轴向平面。在矢状图像上，将NM-MRI体积的上边界与先前确定的轴向平面对齐。
然后，将NM-MRI体积的上边界沿上级方向移动三毫米。同样，将NM-MRI体积与轴向和冠状图像中的中线对齐，并获取NM-MRI图像。通过确保图像覆盖整个黑质或SN，对采集的NM-MRI图像进行质量控制检查。确认SN在中央图像中可见，但在NM-MRI体积的最优越或最差的图像中不可见。
如果 NM-MRI 图像未通过初步质量控制检查，请重复 T1 加权采集、NM-MRI 放置程序和采集。接下来，目视检查采集的NM-MRI扫描的每个切片以检查是否有伪影。检查是否有穿过SN和周围白质的伪影。
寻找信号强度的突然变化，其线性模式不尊重正常的解剖边界。应保留带有血管伪影的NM-MRI图像，因为这些伪影很可能始终存在。如果伪影是由于参与者的头部运动或模棱两可的，请复制NM-MRI体积放置并重新获取NM-MRI图像。
重新采集后，如果文物仍然存在，请继续处理这些图像，因为它们可能是生物的，而不是运动的结果。该协议确保以逐步方式完全覆盖SN的令人满意的NM-MRI图像。在采集图像的初始质量检查中，SN在最优越的切片中可见，表明没有实现SN的完全覆盖。
由于存在血管引起的伪影、运动引起的伪影或模糊的伪像，图像未通过第二次质量检查。在代表性分析中，显示了从最劣到最优的NM-MRI图像。在图像上，可以看到SN与没有神经黑色素浓度的相邻白质区域之间的出色对比度。
该程序可确保以可靠和可重复的方式获取高质量的神经黑色素敏感MRI数据。这些数据可用于非侵入性研究神经退行性疾病中的多巴胺细胞损失。
