4.16 : Albträume und Nachtangst

Alpträume und Nachtangst sind zwei verschiedene Arten von Schlafstörungen, die sich in Zeitpunkt, Charakteristik und Erinnerung des Schlafenden an das Ereignis unterscheiden. Albträume sind lebhafte, verstörende Träume, die den Schlafenden normalerweise aus der REM-Schlafphase wecken, einer Schlafphase, in der die Gehirnaktivität hoch ist und Träume am häufigsten auftreten. Beim Aufwachen haben Betroffene oft detaillierte Erinnerungen an ihre Albträume, die Themen wie Bedrohungen für das Überleben, die Sicherheit oder das Selbstwertgefühl beinhalten können.

Alpträume beinhalten oft ausgefeilte Szenarien, in denen sich der Träumende gefangen oder bedroht fühlen kann. Diese beunruhigenden Erfahrungen können zu Schlafängsten führen. Psychologische Faktoren, einschließlich Stress und Traumata, spielen eine wichtige Rolle bei der Auslösung von Albträumen. Beispielsweise kann das Erleben eines traumatischen Ereignisses oder das Durchleben bedeutender Lebensveränderungen die Häufigkeit und Intensität von Albträumen erhöhen. Erwachsene sind zwar weniger anfällig für Albträume als Kinder, können sie aber auch erleben, insbesondere in Stressphasen.

Im Gegensatz zu Albträumen treten Nachtängste während des Non-REM-Schlafs auf, typischerweise innerhalb der ersten Stunden nach dem Einschlafen. Diese Phase ist durch Tiefschlaf gekennzeichnet, aus dem man nur schwer erwachen kann. Bei Nachtangst handelt es sich um ein teilweises Aufwachen aus dem Schlaf und nicht um ein vollständiges Erwachen. Diese Episoden können dramatisch sein, wobei die Betroffenen Verhaltensweisen wie Schreien, Herumschlagen und intensive Angst zeigen. Physiologische Reaktionen umfassen schnellen Herzschlag, schweres Atmen und Schwitzen.

Die genaue Ursache von Nachtängsten ist nicht gut verstanden, aber man geht davon aus, dass sie mit einer Übererregung des zentralen Nervensystems während des Schlafs zusammenhängt. Faktoren wie Schlafentzug, Fieber oder unregelmäßige Schlafzeiten können diesen Zustand verschlimmern. Die Behandlung von Nachtängsten beinhaltet oft die Schaffung einer sicheren und gleichmäßigen Schlafumgebung. Vorbeugende Maßnahmen umfassen die Gewährleistung ausreichenden Schlafs, die Reduzierung von Stress und die Einhaltung einer regelmäßigen Schlafenszeitroutine. In schweren Fällen kann eine Konsultation mit einem Arzt erforderlich sein, um weitere Interventionen zu prüfen.

Die Behandlung von Albträumen umfasst psychologische Interventionen wie Stressbewältigungstechniken oder Therapie, um zugrunde liegende Ängste oder Traumata zu behandeln. Praktiken wie das Führen eines Schlaftagebuchs zur Identifizierung von Auslösern und das Anwenden von Entspannungstechniken vor dem Schlafengehen können ebenfalls hilfreich sein.

Sowohl Albträume als auch Nachtangst sind in der Kindheit häufig, nehmen aber im Alter im Allgemeinen an Häufigkeit ab. Wenn sie jedoch anhalten und belastend sind, können sie die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen und erfordern professionelle Aufmerksamkeit. Das Verständnis der Unterschiede zwischen diesen Schlafstörungen ist entscheidend für eine effektive Behandlung und die Gewährleistung eines erholsamen Schlafs.