Las células diploides dentro de los testículos u ovarios humanos producen espermatozoides u óvulos haploides al someterse a dos divisiones durante la meiosis.

La primera división, la meiosis I, comienza con células diploides en las que los cromosomas se han replicado, apareciendo en forma de X. Los cromosomas heredados por vía paterna y materna intercambian información entre ellos durante el cruzamiento, creando diversidad genética.

Otros cambios durante este período dan como resultado un marco basado en microtúbulos que separa los cromosomas para que se dividan aleatoria pero uniformemente entre los extremos opuestos de la célula. Luego, la célula se divide formando un nuevo par de células haploides.

Cada x en estas estructuras recién formadas se denomina individualmente un cromosoma, está compuesto por dos copias del mismo cromosoma, denominadas cromátidas hermanas.

Durante la segunda división, la meiosis II, una disposición similar de microtúbulos rompe las cromátidas hermanas. De nuevo, esto produce células haploides, con la diferencia clave de que los cromosomas ya no se replican y aparecen como I cuando se condensan.

Dependiendo de si la meiosis ocurre en los testículos o en los ovarios, produce cuatro espermatozoides o un óvulo maduro y células más pequeñas que luego se disuelven.

La fertilización de un óvulo produce un individuo diploide único, que es genéticamente distinto de sus padres debido a los eventos de meiosis.