La curva del ciclo de vida del producto (PLC) es una poderosa herramienta que los especialistas en marketing utilizan para gestionar la vida útil de un producto y tomar decisiones estratégicas. Tiene cuatro etapas:

1. Introducción: Es cuando el producto se lanza al mercado después del desarrollo y pruebas. Las estrategias de marketing en esta etapa a menudo implican la creación de conciencia a través de la publicidad y la fijación de precios, ya sea mediante costos adicionales para productos de nicho o precios de penetración para ganar participación de mercado.
2. Crecimiento: el producto gana aceptación, las ventas aumentan rápidamente y la competencia crece. Los especialistas en marketing se centran en la preferencia de marca y en el aumento de la participación de mercado, lo que se logra mediante mejoras de productos, precios competitivos y una amplia distribución.
3. Madurez: El crecimiento de las ventas disminuye a medida que el producto satura el mercado. Las estrategias de marketing aquí apuntan a mantener la participación de mercado y extender la vida útil del producto; esto podría incluir modificaciones de productos, diversificación, reducciones de precios y anuncios recordatorios.
4. Disminución: Las ventas del producto caen. Dependiendo de la situación, los especialistas en marketing pueden descontinuar el producto, venderlo o rejuvenecerlo, agregando nuevas características o explorando nuevos mercados.

Comprender el PLC ayuda a las empresas a anticipar cambios en el mercado, adaptar sus estrategias de marketing y tomar decisiones informadas sobre la gestión de la cartera de productos. Los especialistas en marketing pueden obtener información competitiva comparando el PLC de su producto con el de la competencia.