5.24 : Deriva instintiva

La deriva instintiva se refiere a la tendencia de los animales a volver a sus comportamientos innatos a pesar del refuerzo repetido. Breland y Breland demostraron este concepto en un experimento con un mapache. El mapache fue entrenado para recoger dos monedas y colocarlas en un recipiente a cambio de comida. Inicialmente, el mapache aprendió a asociar las monedas con la comida, convirtiéndolas en un estímulo condicionado o un sustituto de la comida. Sin embargo, con el tiempo, el mapache se volvió menos dispuesto a poner las monedas en el recipiente.

Los mapaches tienen una tendencia natural a frotar la comida que sostienen y, una vez que las monedas se convirtieron en un estímulo condicionado para la comida, el mapache comenzó a frotarlas entre sí en lugar de colocarlas en el recipiente. Este comportamiento ilustra la deriva instintiva, donde el comportamiento innato del mapache prevalece sobre el comportamiento aprendido. Este fenómeno enfatiza la importancia de considerar las influencias biológicas innatas al estudiar el aprendizaje, ya que estas influencias pueden limitar los comportamientos que se pueden entrenar a través del refuerzo.

Un fenómeno similar, como la deriva instintiva, ocurre en la aversión al sabor. La idea clave es que, si bien el refuerzo puede influir en el comportamiento animal, existen predisposiciones biológicas que limitan las asociaciones que los animales pueden formar. Los estudios sobre el aprendizaje por aversión al sabor mostraron que las ratas no lograron asociar ciertos eventos con la toxicosis. Estos eventos incluían sabores específicos, descargas eléctricas o estímulos audiovisuales. Esto sugiere que ciertas predisposiciones biológicas pueden afectar las asociaciones que los animales son capaces de hacer, lo que demuestra que las tendencias innatas restringen el aprendizaje. Estos ejemplos resaltan que, si bien el condicionamiento moldea el comportamiento, las tendencias innatas y las limitaciones biológicas desempeñan un papel significativo en la determinación del alcance y la naturaleza del aprendizaje en los animales.