¿Está mi ratón embarazada? Evaluación de ultrasonido de alta frecuencia

El ultrasonido de alta resolución puede ayudar a agilizar los experimentos que requieren ratones preñadas cronometando al determinar el estado del embarazo, la edad gestacional y las pérdidas del embarazo. Este protocolo demuestra cómo evaluar embarazos del ratón e identificar los artefactos potenciales de la imagen que pueden mímico embarazo. Para empezar, identifique la vejiga en la pantalla.

Escaneando caudalmente desde la vejiga, identificar la vagina. Cuando el transductor de ultrasonido se coloca en la línea media y baja en el abdomen, la vejiga y la vagina son visibles. Luego, escaneando lenta y suavemente en dirección craneal, identifique la bifurcación de la vagina en los cuernos uterinos izquierdo y derecho.

Examine los cuernos uterinos izquierdos y derechos. Hasta mediados de la gestación, los embriones de ratón se colocarán a lo largo de las periferias derecha e izquierda. A medida que crecen, las porciones más distales del útero y sus embriones correspondientes girarán hacia afuera y dorsalmente.

Este protocolo es especialmente útil cuando se crían ratones genéticamente modificados. Típicamente, heterozigóticos con cruces heterocigotos para producir descendencia homocigótica conducen a la falta de desarrollo adecuado, causando letalidad prenatal. Los embriones de ratón en varias etapas de desarrollo se muestran aquí.

Los embriones de ratón en etapa temprana, los embriones muertos o los embriones reabsorbidos pueden parecerse a otros órganos en el abdomen o heces en los intestinos, mientras que los bucles intestinales pueden imitar el útero no grávido. Algunos investigadores prefieren usar un transductor montado en el escenario, como se muestra en esta imagen, pero preferimos el método portátil de escaneo, ya que esto permite obtener imágenes rápidas y eficientes en todo el abdomen.