La prueba IFA evalúa la respuesta de anticuerpos durante la infección por rabia o evalúa la respuesta inmunitaria de las vacunas. Se puede utilizar para establecer la presencia de anticuerpos en una muestra y distinguir qué isotipos de anticuerpos están presentes. Los ensayos de anticuerpos neutralizantes son el estándar de oro para la detección de anticuerpos antirrábicos para evaluar el título de anticuerpos en una persona que ha recibido profilaxis previa o posterior a la exposición.
Aunque una prueba de IFA puede arrojar resultados diferentes a los de un ensayo de anticuerpos neutralizantes, aún puede proporcionar información valiosa cuando se usa como alternativa. Por lo general, los ensayos que miden los anticuerpos neutralizantes de la rabia evalúan la respuesta inmunitaria. Sin embargo, estas pruebas tardan varios días y requieren el cultivo de virus y células vivas.
La prueba IFA permite la preparación avanzada de portaobjetos de antígenos para la prueba con resultados en unas pocas horas en lugar de días. El uso de las pruebas IFA en casos de rabia humana puede conducir a más respuestas sobre cómo responde el sistema inmunitario de un individuo a la infección por rabia. Existe una gran variación entre los casos, y esta prueba puede proporcionar resultados en tiempo real durante la enfermedad.
