O teste de RIFI avalia a resposta de anticorpos durante a infecção por raiva ou avalia a resposta imune das vacinas. Ele pode ser usado para estabelecer a presença de anticorpos em uma amostra e distinguir quais isotipos de anticorpos estão presentes. Os ensaios de anticorpos neutralizantes são o padrão-ouro para a detecção de anticorpos antirrábicos para avaliar o título de anticorpos em uma pessoa que recebeu profilaxia pré ou pós-exposição.
Embora um teste de IFA possa produzir resultados diferentes de um ensaio de anticorpos neutralizantes, ele ainda pode fornecer informações valiosas quando usado como alternativa. Normalmente, ensaios que medem anticorpos neutralizantes da raiva avaliam a resposta imune. No entanto, esses testes levam vários dias, exigindo cultura de vírus e células vivas.
O teste de IFA permite a preparação avançada de lâminas de antígeno para teste com resultados em poucas horas em comparação com dias. O uso dos testes de IFA em casos de raiva humana pode levar a mais respostas sobre como o sistema imunológico de um indivíduo responde à infecção por raiva. Há grande variação entre os casos, e esse exame pode fornecer resultados em tempo real durante a doença.