Nuestro laboratorio se centra en el estudio de la lateralidad. Investigamos los mecanismos cerebrales que determinan si eres más hábil o más inclinado a usar la mano derecha o la izquierda. También exploramos cómo estos mecanismos pueden reconfigurarse para ayudar a las personas que pierden la capacidad de usar su mano dominante.
La mayoría de los estudios evalúan la lateralidad con cuestionarios, pero los autoinformes pueden ser sesgados o inexactos, y se ha establecido que estos cuestionarios no capturan realmente la frecuencia con la que las personas usan la mano izquierda frente a la derecha en la vida real. Necesitamos medir el uso real de las manos, no lo que la gente piensa sobre su uso de las manos. Existen algunas otras técnicas para medir el uso de la mano izquierda frente a la derecha, pero ninguna de ellas es cuantitativa y funcional.
Para obtener resultados clínicamente relevantes, necesitamos saber cuánto usa cada mano cuando toma un objeto y realmente usa ese objeto para lograr un objetivo que le importa. Nuestros hallazgos revelan que algunos pacientes evitan usar su mano lesionada, mientras que otros continúan o incluso aumentan su dependencia de ella. Ahora que sabemos esto, podemos investigar las razones detrás de estas diferencias.
¿Qué factores determinan a qué grupo pertenece una persona y qué enfoque apoyará mejor la recuperación o compensación que esa persona necesita? Para comenzar, construya cuatro modelos de tareas de construcción de bloques usando uno de los 10 ladrillos estándar para cada modelo. Asegúrese de que, al finalizar, permanezcan 40 ladrillos más, más los repuestos.
Pega cada modelo para asegurar los ladrillos en su lugar. Etiquete cada modelo con un número en la parte posterior. A continuación, corte una muesca cuadrada de cinco pulgadas de la cartulina en el centro de un lado largo.
Coloca los ladrillos en la cartulina. En la cartulina, delinea la ubicación de cada ladrillo con un bolígrafo o un lápiz, dejando un borde de dos milímetros alrededor de cada ladrillo. Coloque una etiqueta fuera del contorno de cada ladrillo para indicar el tipo de ladrillo, colocándolo para que un experimentador sentado frente a la placa base pueda leerlo.
En el caso de los ladrillos asimétricos, agregue una flecha a la etiqueta para indicar una orientación coherente para el ladrillo. Recorta los contornos rectangulares de la cartulina para crear espacios etiquetados para cada uno de los 40 ladrillos. Configure el equipo de tareas de construcción de bloques antes de que el participante llegue a la sala.
Alinee la cartulina sobre la mesa, con su muesca en un borde de la mesa donde se sentará el participante. Luego, coloque la placa base en la muesca de la cartulina y péguela firmemente a lo largo de dos lados. Ahora, coloque una silla sin ruedas frente a la placa base.
Coloca el ladrillo apropiado en cada recorte de la cartulina. Luego, retire la cartulina para que solo queden los ladrillos y la placa base. Determine el orden de los cuatro modelos mediante el contrapeso o la aleatorización.
Coloque el soporte y el modelo en el lado de la mesa del experimentador. A continuación, coloque la cámara entre 30 y 50 centímetros por encima de la mesa, frente a la placa base. Asegúrese de que la cámara tenga una vista clara del espacio de trabajo que incluya los bloques, las manecillas y los números de modelo.
Asegúrese de que el modelo no bloquee ni oscurezca los ladrillos. A continuación, retire el modelo. Asegúrese de que la capacidad de realizar recuentos sin conexión desde el vídeo esté disponible.
O alternativamente, tenga tres experimentadores listos para contar los alcances izquierdo y derecho durante la ejecución de la tarea principal. A continuación, admita al participante en la sala. Pida al participante que se siente en la silla, asegurándose de que los ladrillos estén claramente visibles en la mesa.
Elimine o cubra cualquier identificador visible en el participante para evitar capturar información de identificación personal. Verifique que el participante tenga algún identificador, incluida la cara, las insignias y los tatuajes del participante. Ajuste la cámara para capturar los ladrillos claramente y el área donde el participante construirá las formas, incluido el espacio por encima del modelo, asegurándose de que la cara del participante permanezca fuera del marco.
Indique al participante que use las formas de la mesa para construir el modelo en la placa base verde, asegurándose de que los colores coincidan exactamente. Luego, indique al participante que recoja cada pieza en lugar de arrastrarla por la mesa. Indíqueles que eviten dejar las piezas a un lado para más tarde.
Solo recójalos cuando esté listo para usarlos. Atienda cualquier pregunta del participante repitiendo o aclarando el guión sin introducir nueva información. Para iniciar la recolección de datos, pida al participante que coloque sus manos junto a la placa base.
Informe al participante de que la grabación está a punto de comenzar y, a continuación, inicie la grabación. Coloque el primer modelo en el soporte con la etiqueta numérica mirando hacia el experimentador. Luego, diga ir y espere a que el participante complete su modelo.
Después de que el participante complete el modelo, retire de la mesa el modelo pegado del experimentador y el modelo ensamblado del participante. Los datos de la tarea de construcción de bloques mostraron que los adultos diestros sanos usaron principalmente su mano dominante, a una tasa de aproximadamente 0.63. Los pacientes con lesiones unilaterales de los nervios periféricos de la mano dominante exhibieron una tasa promedio de uso de la mano dominante comparable a la de los adultos sanos.
Sin embargo, los pacientes individuales mostraron variaciones, y algunos favorecieron el uso excesivo de la mano lesionada o no lesionada. El análisis de conglomerados identificó tres grupos distintos en función de las fracciones de uso de la mano, nunca usando la mano dominante, el uso típico y el uso constante. El 57% de los pacientes mostraron un uso atípico de la mano, con agrupamientos independientes de si la mano dominante o no dominante estaba lesionada.
Los factores clínicos, como el nervio afectado, la localización de la lesión y el dolor, no predijeron los patrones de uso de las manos en los pacientes diestros.
