La ratatine caouant a perdu plus de 50 % de la population en Amérique du Nord au cours des 40 dernières années. La capacité de déterminer le sexe dans la ratatine caouant nous a donné un autre outil pour aider à comprendre ce qui est à l’origine du déclin et comment l’élevage de conservation peut le mieux aider à compenser les menaces. Le plumage de la ratatine caouant est sexuellement monomorphe de sorte que les oiseaux ne peuvent pas être sexés de façon fiable à la main, en utilisant des caractéristiques physiques comme dans le cas de nombreuses autres espèces.
Sexing ADN est possible, mais est coûteux, le temps retardé et nécessite un équipement spécial. Notre méthode simple est facile et rapidement entreprise, avec des résultats indiquant un taux de précision élevé, qui augmente avec une petite quantité de formation. Les cris peuvent être sexés, à la main, en examinant la sixième plume primaire de l’aile.
Cependant, la tendance varie d’une personne à l’autre. La partie la plus difficile de notre méthode est de décider jusqu’où le brun dans le rachis s’étend à travers le blanc et ne passe à des étapes supplémentaires si le sexe ne peut pas être déterminé sur la base de cette seule caractéristique. Nous suggérons à toute personne qui n’a pas utilisé cette méthode avant, examiner la vidéo et se familiariser avec les caractéristiques qu’ils regardent, ainsi que l’ordre dans lequel les évaluer.
N’hésitez pas à nous contacter et nous pouvons fournir des exemples de photos utilisées dans notre enquête scientifique citoyenne. Commencez par tenir fermement l’oiseau à l’aide de l’adhérence des banders et en étendant soigneusement une aile pour permettre à la sixième plume primaire d’être vue, en s’assurant de ne pas trop étendre l’aile. Localisez la plume P6 en comptant vers l’avant à partir de la première primaire.
Évaluer le brun dans le rachis et déterminer s’il s’étend au moins à mi-chemin à travers le blanc et touche l’extrémité distale des plumes secrètes primaires. Si c’est le cas, l’oiseau est femelle. Si vous n’êtes pas sûr du sexe, en fonction de la couleur du rachis, évaluez la symétrie de la transition brun à blanc de chaque côté de l’arbre.
Si le brun se rencontre au même endroit de chaque côté de l’arbre, l’oiseau est mâle. Si la ligne se rencontre asymétriquement à l’arbre, créant une étape ou une encoche, l’oiseau est une femelle. S’il y a encore de l’incertitude, examinez l’angle de la transition entre la coloration brune et la coloration blanche.
Si le brun a un angle raide où il rencontre le blanc, formant un V à l’envers, l’oiseau est une femelle. Si le motif ressemble plus à un M, l’oiseau est mâle. Ce protocole de sexing a été testé sur 120 participants, qui ont lu une brève instruction sur la façon de sexe en utilisant des motifs de plumes, puis a tenté de sexe d’une série de 26 pies-grièches basées sur une photographie.
La plupart des participants se sont classés comme ayant peu ou pas d’expérience avec les oiseaux. Les participants ont fait une évaluation moyenne de 77 % correcte pour les femmes et les hommes. Dix bénévoles ont reçu une formation en personne sur cette méthode et ont tenté de faire l’amour avec la même série de 26 photos qu’ils n’avaient jamais vues auparavant.
Les personnes formées en une seule personne ont correctement évalué 12 des 13 photos de femmes et 11 des 13 photos d’hommes. Lorsque vous essayez cette méthode, l’étape la plus critique consiste à déterminer jusqu’où le brun dans le rachis s’étend à travers le blanc, seulement s’il est question de savoir si le brun touche ou non les couvertures primaires, si l’observateur continue à évaluer d’autres caractéristiques. Par méthode de sexing shrike à la main, peut être fait lors de la manipulation de la ratatine sauvage pendant le baguage, et inclus avec d’autres collectes de données comme l’âge et la longueur du cordon d’aile.
Pour les oiseaux captifs, le sexing peut coïncider avec la nécessité de manipuler les oiseaux pour la vaccination, le baguage ou toute autre gestion de routine. À ce jour, plus de 1 000 jeunes oiseaux ont été relâchés dans la nature de l’Ontario. Une méthode rapide et peu coûteuse pour sexer les jeunes oiseaux permet de quantifier combien d’oiseaux de chaque sexe sont relâchés et si la mortalité biaisée sexuelle se produit.
