Pleins feux sur l’auteur : Faire progresser la restauration de la vision - Thérapie à base de cellules souches pour les maladies de la rétine

Mes recherches portent sur le développement d’une thérapie à base de cellules souches pour les stades avancés des maladies de la rétine qui causent la dégénérescence des photorécepteurs. L’objectif de notre recherche est de remplacer la perte de photorécepteurs chez les patients par des progéniteurs photorécepteurs cliniquement sûrs et fonctionnels dans le but d’améliorer leur acuité visuelle ou même de restaurer leur vision. Le principal modèle préclinique est celui des souris, mais leur globe oculaire de petite taille rend difficile l’injection de matériaux, en particulier sous la rétine.

Développer les compétences nécessaires pour effectuer des injections sous-rétiniennes réussies nécessite de la patience et de la persévérance. Nous avons développé avec succès une base de laminine pour la méthode de différenciation des récepteurs qui est capable de générer des progéniteurs de photorécepteurs en 32 jours. Les transplantations sous-rétiniennes de suspensions cellulaires de ces progéniteurs de photorécepteurs chez les rongeurs ont entraîné une connectivité synaptique entre les trous et la greffe dans les yeux.

Cela a conduit à une restauration visuelle partielle. Notre approche est simple, la bonne visualisation aide le chirurgien à manipuler l’aiguille jusqu’à la zone d’intérêt.