פרוקסיזומים הם אברונים מיוחדים הנמצאים בפטריות, בצמחים ובתאי בעלי חיים. זה יכול להשתנות במספר, גודל, מורפולוגיה, ופעילות בהתאם לסוג הרקמה ואת המצב התזונתי של התא. לדוגמה, תאים עם מטבוליזם שומנים פעיל, כגון אדיפוציטים, נוירונים והפטוציטים, מכילים יותר פרוקסיזומים מאשר תאים אחרים בגוף. מלבד תפקידם העיקרי בפירוק מולקולות אורגניות מורכבות, פרוקסיזומים יכולים גם לסנתז מקרומולקולות ספציפיות ולהשתתף באיתות חמצון-חיזור.

מי חמצן: למחזר ולעשות שימוש חוזר

פרוקסיזומים פועלים כמקור וגם ככיור למי חמצן. חמצון של חומצות שומן משחרר מי חמצן, אשר יכול להתפרק על ידי קטלאז או לחמצן מולקולה אורגנית אחרת כגון אתנול. יתר על כן, באמצעות חלבוני ערוץ מיוחדים הנמצאים על הממברנה שלהם, פרוקסיזומים משחררים מי חמצן ברמות נמוכות להשתתפות במסלולי איתות תוך תאיים.

פרוקסיזומים בביוסינתזה

פרוקסיזומים במוח ובתאי הלב מסנתזים פלסמלוגנים, קבוצה של גליצרופוספוליפידים הנמצאים במעטפת המיאלין.

פרוקסיזומים בתאי צמח

בנוסף לחמצון β של חומצות שומן, פרוקסיזומים מבצעים תפקידים רבים ומגוונים בצמחים. בעלים, הם מעורבים בפוטו-נשימה ומקשרים כלורופלסט ומיטוכונדריה כדי לשחזר את כל הפחמן שאבד במהלך הפוטוסינתזה. שתילים נובטים מכילים פרוקסיזומים מיוחדים הנקראים גליוקסיזומים הממירים שומנים לסוכרים באמצעות מחזור גליוקסילט ומייצרים אנרגיה לצמח הגדל.