באופן כללי, סחר בממברנות יכול להיות משלוש קטגוריות. מטען יכול להיות מועבר בתוך התא מאברון אחד לאחר באמצעות מסלול הפרשה או, לתוך התא באמצעות אנדוציטוזה, ומחוץ לתא באמצעות אקסוציטוזה.

במסלול ההפרשה, חומרים המיוצרים בתוך התא ארוזים לתוך נשאים מצופים חלבון, הקשורים לקרום הנקראים שלפוחיות שניתן להעביר מאברון אחד למשנהו.

משפחת החלבונים SNARE מעגנת את השלפוחית לקרום המטרה ומזרזים את האיחוי של קרום השלפוחית כדי להעביר את המטען.

אם השלפוחיות מתמזגות עם קרום הפלזמה, המטען משוחרר לחלל החוץ תאי, והתהליך נקרא אקסוציטוזה. בדרך כלל, חומרים שיש לייצא הם תוצרי פסולת, חלבוני ממברנה או מולקולות איתות הדרושות לתקשורת תאית.

לעומת זאת, באנדוציטוזה, חומרים שאינם מיוצרים בתא, כגון ויטמינים, כולסטרול ומיקרונוטריאנטים, מיובאים לתוך התא.

בפינוציטוזה, סוג של אנדוציטוזה, קרום התא מקיף את הנוזל החוץ תאי, כולל מים וחומרים מזינים מומסים.

סוג אחר של אנדוציטוזה, הנקרא פגוציטוזה, מתרחש כאשר קולטני פני התא נתקלים בחלקיק זר, בדרך כלל מיקרואורגניזם פולש או פסולת תאים מרקמה פגועה.

התא מתרחב כדי לבלוע את החלקיק, והקרומים מתמזגים, לוכדים את החלקיק בתוכו.