עקרונות אתיים חיוניים בהדרכת אחיות למילוי אחריותן, תוך התמקדות באיכות הטיפול הסיעודי ובקבלת החלטות. עקרונות אלה, לרבות אוטונומיה, חסד, אי-רשע, צדק ונאמנות, מעצבים את המסגרת האתית בתוך מערכות הבריאות.

שקול את התרחיש הבא, הממחיש כיצד עקרונות אלה מיושמים בטיפולו של מר ג'ון, מורה בן חמישים שאובחן כחולה בסרטן כבד גרורתי.

בתחילה, תוכנית הטיפול בסרטן של מר ג'ון כללה כימותרפיה. מר ג'ון מימש את האוטונומיה שלו, סירב לטיפול זה. צוות הבריאות כיבד את החלטתו, והדגיש את זכותו לדחות התערבויות רפואיות, טיפולים, תרופות או ניתוחים, ללא קשר ליתרונות הפוטנציאליים.

מאוחר יותר, מר ג'ון חשף את מאבקיו באנורקסיה ובעצירות בפני האחות האחראית. כשהיא הפגינה אוטונומיה בטיפול סיעודי, האחות העריכה את טבלת הצריכה והתפוקה, חינכה את מר ג'ון על שינויים פוטנציאליים בתזונה ועודדה אותו להשתתף בפעילויות גופניות. בנוסף, הוכיחה תועלת, האחות סיפקה דפי מידע המתמקדים במזונות עשירים בסיבים כדי להפחית עצירות ולשפר את הרווחה הכללית.

בשלב מסוים, מר ג'ון ביקש מינון גבוה יותר מהמומלץ של משככי כאבים. תוך מתן עדיפות לאי-רשע, הסבירה האחות את הסיכונים הקשורים במינונים גבוהים יותר, כגון דיכאון נשימתי, והציעה אפשרויות חלופיות ובטוחות יותר לניהול הכאב שלו. החלטה זו הדגישה את מחויבותה של האחות למתן טיפול הממזער סיכונים ומבטיח יכולת רפואית על ידי שקלול קפדני של היתרונות, הסיכונים וההשלכות של כל פעולה.

בהתייחס לדאגות רחבות יותר, מר ג'ון הביע חששות לגבי הוצאות הטיפול ומגבלות הכיסוי הביטוחי. האחות, המגלמת את עקרון הצדק, נקטה צעדים פרואקטיביים על ידי תיאום עם עובדים סוציאליים שיכולים לספק משאבים.

ככל שהנרטיב התפתח, מר ג'ון ביקש שהאחות האחראית תשמור על אבחנתו חסויה במהלך ביקור צפוי של ילדיו. מתוך נאמנות, כיבדה האחות בקשה זו, והדגישה את החשיבות של שמירה נאמנה להבטחות המקצועיות. בהקשר זה, נאמנות מסמלת שמירה על סודיות ומתן טיפול מוכשר, בטוח, יעיל ואיכותי למטופל תוך תמיכה בהחלטות המטופל ושמירה על אוטונומיה אינדיבידואלית.

התרחיש עם מר ג'ון מדגים כיצד שילוב עקרונות אתיים משפר את תפקידה של האחות כשהן מנווטות במצבים מורכבים תוך שמירה על מחויבות לטיפול אתי, ממוקד מטופל.