Os princípios éticos são essenciais para orientar o enfermeiro no cumprimento de suas responsabilidades, com foco na qualidade da assistência de enfermagem e na tomada de decisões. Estes princípios, incluindo autonomia, beneficência, não maleficência, justiça e fidelidade, moldam o quadro ético nos ambientes de saúde.

Considere o cenário a seguir, que ilustra como esses princípios são aplicados no cuidado do Sr. John, um professor de cinquenta anos com diagnóstico de câncer de fígado metastático.

Inicialmente, o plano de tratamento do câncer do Sr. John incluía quimioterapia. Exercendo sua autonomia, o Sr. John recusou esse tratamento. A equipe de saúde respeitou sua decisão, enfatizando seu direito de rejeitar intervenções médicas, tratamentos, medicamentos ou cirurgias, independentemente dos potenciais benefícios.

Mais tarde, o Sr. John revelou sua luta contra a anorexia e a constipação à enfermeira responsável. Demonstrando autonomia nos cuidados de enfermagem, a enfermeira avaliou o gráfico de ingestão e saída, educou o Sr. John sobre possíveis modificações na dieta e incentivou-o a participar de atividades físicas. Além disso, demonstrando beneficência, a enfermeira forneceu folhetos informativos com foco em alimentos ricos em fibras para mitigar a constipação e melhorar o bem-estar geral.

A certa altura, o Sr. John solicitou uma dosagem de analgésico mais alta do que a recomendada pelo médico. Priorizando a não maleficência, a enfermeira explicou os riscos associados às doses mais elevadas, como a depressão respiratória, e sugeriu opções alternativas e mais seguras para o manejo da dor. Essa decisão ressaltou o compromisso do enfermeiro em prestar cuidados que minimizem os riscos e garantam a competência médica, ponderando cuidadosamente os benefícios, riscos e consequências de cada ação.

Abordando preocupações mais amplas, o Sr. John expressou apreensão sobre despesas de tratamento e limitações de cobertura de seguro. A enfermeira, incorporando o princípio da justiça, tomou medidas proativas, coordenando com assistentes sociais que poderiam fornecer recursos.

À medida que a narrativa se desenrolava, o Sr. John solicitou que a enfermeira responsável mantivesse seu diagnóstico confidencial durante uma próxima visita de seus filhos. Demonstrando fidelidade, a enfermeira atendeu esse pedido, enfatizando a importância de permanecer fiel às promessas profissionais. Nesse contexto, fidelidade significa manter a confidencialidade e prestar cuidados competentes, seguros, eficientes e de qualidade ao paciente, ao mesmo tempo que apoia as decisões do paciente e respeita a autonomia individual.

O cenário com o Sr. John demonstra como a integração de princípios éticos melhora o papel do enfermeiro à medida que ele navega em situações complexas, mantendo ao mesmo tempo um compromisso com o cuidado ético e centrado no paciente.