Un circuito clipper è un dispositivo fondamentale per il modellamento delle onde, che sfrutta le proprietà uniche dei diodi per alterare e controllare le caratteristiche della forma d'onda. Questa tecnologia è ampiamente utilizzata nei dispositivi elettronici, in particolare nei sistemi di comunicazione televisivi e nei radar, dove migliora la modulazione della forma d'onda sia nei trasmettitori che nei ricevitori.

Il funzionamento di un circuito clipper può essere esemplificato analizzando una configurazione a doppio clipper, che integra due diodi ideali, ciascuno accoppiato con una batteria di polarizzazione e disposto in parallelo a un resistore. Il funzionamento del circuito dipende dalla fase del segnale CA in ingresso. Durante il semiciclo positivo, quando la tensione in ingresso è inferiore alla tensione della batteria collegata al diodo A, si comporta come un interruttore aperto, lasciando passare inalterata la tensione applicata.

L'azione di ritaglio diventa evidente quando la tensione di ingresso supera la tensione della batteria di polarizzazione. In tali circostanze, il diodo A passa ad una condizione di polarizzazione diretta, agendo effettivamente come una barriera per la tensione di ingresso. La tensione di uscita viene fissata a un valore costante, pari alla tensione di polarizzazione della batteria e il diodo B rimane polarizzato inversamente.

In caso negativo, il diodo B svolge il ruolo di ritaglio. La tensione di uscita risultante è vincolata dalla tensione di polarizzazione del diodo B. La selezione del valore del resistore è fondamentale, con l'obiettivo di trovare un equilibrio che garantisca una corrente diretta sufficiente per il diodo, riducendo al minimo l'impatto della caduta di tensione dovuta al flusso di corrente inversa. Attraverso tali meccanismi, i circuiti clipper forniscono uno strumento robusto per la manipolazione della forma d'onda, migliorando le prestazioni e l'efficienza dei sistemi elettronici.