Mentre diversi tipi di test diagnostici possono essere utilizzati per rilevare la malattia da coronavirus, un test del tampone rinofaringeo è il più comune. Il test deve essere eseguito da un operatore sanitario qualificato. Se la coltura cellulare viene raccolta in modo errato, la diagnosi ottenuta potrebbe essere errata.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda che i fornitori utilizzino un tampone sterile di dacron o rayon con un albero di plastica flessibile per il campionamento nasale profondo. Il cotone, i tamponi di alginato di calcio o i tamponi con bastoncini di legno possono contenere tali composti che possono inattivare alcuni virus e inibire la reazione a catena della polimerasi diagnostica (PCR). Il seguente protocollo descrive la procedura corretta per la raccolta di un campione di tampone rinofaringeo.

1. Accompagnare il paziente nell'area della sala esami.
2. Spiegare il processo al paziente e ottenere il loro consenso a procedere.
3. Aprire la confezione del tampone di un tampone sterile ed eserne il tampone.
4. Inclinare leggermente la testa del paziente all'indietro (circa 70^o)per raddrizzare il passaggio dalla parte anteriore del naso al rinofaringe. Indicare al paziente di chiudere gli occhi, quindi inserire delicatamente il tampone lungo il setto nasale fino a quando non si avverte resistenza (vedere Figura 1).

Figura 1. Immagine per la sorveglianza della malattia prevenibile da vascolare, 2015 (https://www.cdc.gov/pertussis/clinical/diagnostic-testing/specimen-collection.html#swab-testing)

5. Ruotare il tampone più volte per 10-15 secondi per raccogliere il materiale campione.
6. Rimuovere il tampone e inserire il campione in un flaconcino di raccolta contenente 1 – 3 mL di mezzi di trasporto virale.
7. Rompere l'impugnatura del tampone in punto di interruzione contrassegnato e chiudere il flaconcino.
8. Etichettare il flaconcino con le seguenti informazioni:
   • Data di ritiro
   • Data di inizio
   • Età e sesso del paziente
   • Tipo di campione (ad esempio, tampone nasale)
   • Identificatori univoci
   • Altre informazioni pertinenti
9. Ripetere la stessa procedura con l'altra narice.
10. Seguire le istruzioni del produttore per conservare il campione e trasportarlo in un laboratorio diagnostico approvato dalla FDA.

Nessun conflitto di interessi dichiarato.