Nelle neuroscienze sperimentali, in particolare per quegli studi che affrontano questioni sullo sviluppo, è rilevante contare sulla caratterizzazione quantitativa del cervello di campioni embrionali e prenatali. La micro tomografia computerizzata in combinazione con un comune mezzo di contrasto è in grado di produrre immagini ad alta soluzione adatte per ulteriori analisi morfometriche. La microtomografia computerizzata è stata applicata all'imaging di tessuti duri come l'osso a causa dell'assorbimento dei raggi X nei tessuti mineralizzati.
Tuttavia, negli ultimi decenni, l'uso della soluzione di Lugol come agente di contrasto ha aggiornato l'applicazione della tecnica meccanica per i tessuti molli. Questo protocollo combina procedure e strumenti sul campo per dimostrare il grande potenziale della micro tomografia computerizzata per lo studio del cervello prenatale di piccoli animali. Il punto di forza della nostra proposta, che descrive con precisione il processo dalla preparazione del campione all'elaborazione dei dati morfometrici.
Le immagini derivate dalla micro tomografia computerizzata conservano un'informazione speciale, cosa difficile con le tecniche istologiche standard. Inoltre, la micro tomografia computerizzata con l'uso di un mezzo di contrasto presenta due vantaggi rispetto alla risonanza magnetica. Gli scanner sono meno costosi e facili da usare e consentono una risoluzione spaziale più elevata.
Il protocollo qui presentato potrebbe essere applicato con sottili modifiche per fissare campioni di diversi organi derivati da specie diverse. A questo punto si potrebbe affrontare una serie di questioni scientifiche. Poiché il mezzo di contrasto viene somministrato per emersione, i principali limiti dovrebbero essere legati alla dimensione del campione, ma le potenziali applicazioni sono enormi.
